पहाड़ों के बीच बसे एक छोटे से गाँव में अर्जुन, विक्रम और करण नाम के तीन भाई रहते थे। उनके पिता के पास 17 भेड़ें थीं। पिता की मृत्यु के बाद, भाइयों के सामने एक बड़ी समस्या खड़ी हो गई कि इन भेड़ों को आपस में कैसे बाँटा जाए।
पिता की वसीयत में लिखा था कि सबसे बड़े भाई अर्जुन को कुल भेड़ों का आधा हिस्सा मिलना चाहिए। दूसरे भाई विक्रम को एक-तिहाई हिस्सा मिलना चाहिए और सबसे छोटे भाई करण को नौवां हिस्सा मिलना चाहिए। भाइयों ने बहुत कोशिश की, लेकिन 17 को इन हिस्सों में बाँटना नामुमकिन लग रहा था। वे इस बात से परेशान थे कि कहीं इस बंटवारे की वजह से उनके बीच झगड़ा न हो जाए।
अंत में, वे गाँव के एक बहुत ही बुद्धिमान व्यक्ति के पास मदद के लिए गए। उस बुद्धिमान व्यक्ति ने वसीयत को ध्यान से पढ़ा और मुस्कुराते हुए कहा, "घबराओ मत, इसका समाधान बहुत सरल है।"
समाधान निकालने के लिए, उस व्यक्ति ने अपनी एक भेड़ उनके झुंड में मिला दी। अब कुल भेड़ों की संख्या 18 हो गई। उन्होंने अर्जुन से कहा, "वसीयत के अनुसार, तुम आधी भेड़ें यानी 9 भेड़ें ले लो।" अर्जुन ने खुशी-खुशी 9 भेड़ें ले लीं। फिर उन्होंने विक्रम से कहा, "अब 18 का एक-तिहाई हिस्सा यानी 6 भेड़ें तुम्हारी हुईं।" विक्रम ने भी अपनी 6 भेड़ें ले लीं। अंत में उन्होंने करण से कहा, "18 का नौवां हिस्सा यानी 2 भेड़ें तुम्हारी हैं।" करण ने भी अपनी 2 भेड़ें ले लीं।
जब भाइयों ने हिसाब लगाया, तो पाया कि 9 + 6 + 2 मिलकर ठीक 17 भेड़ें होती हैं! जो एक अतिरिक्त भेड़ थी, वह उस बुद्धिमान व्यक्ति की थी, जिसे उन्होंने वापस ले लिया। भाई उस व्यक्ति की चतुराई देखकर बहुत खुश हुए और उन्हें धन्यवाद देकर अपने घर लौट गए।
Moral
बुद्धिमानी से कठिन से कठिन समस्या का हल निकाला जा सकता है।
