मिट्टी का घोड़ा

एक छोटे से गाँव में अर्जुन नाम का एक लड़का रहता था। उसे मिट्टी से सुंदर मूर्तियाँ बनाना बहुत पसंद था। एक बार उसने गाँव की प्रतियोगिता के लिए मिट्टी का एक शानदार घोड़ा बनाने का फैसला किया। लेकिन उसके पास अच्छे रंग और सजावट का सामान खरीदने के लिए पैसे नहीं थे। उसने सोचा कि वह अपने पिता के पैसे चुपके से ले लेगा और बाद में लौटा देगा। उन पैसों से उसने सबसे बेहतरीन सामग्री खरीदी। घोड़ा दिखने में बहुत सुंदर था, लेकिन अर्जुन ने उसे और चिकना बनाने के चक्कर में उसमें बहुत ज़्यादा पानी मिला दिया। उसे लगा कि पानी से मिट्टी नरम और सुंदर हो जाएगी, लेकिन ज़्यादा पानी की वजह से मिट्टी की पकड़ ढीली हो गई और मूर्ति अंदर से कमज़ोर हो गई। जैसे ही प्रतियोगिता के दौरान जज ने मूर्ति को छुआ, वह तुरंत ढह कर मिट्टी का ढेर बन गई। अर्जुन बहुत दुखी हुआ। उसके दादाजी ने उसे समझाया, 'बेटा, गलत तरीके से कमाए गए धन से कोई नेक काम करने की कोशिश करना, गीली मिट्टी के बर्तन में पानी भरने जैसा है। पानी बर्तन को नरम तो कर सकता है, लेकिन वह उसकी मजबूती को खत्म कर देता है और अंत में बर्तन टूट जाता है।' अर्जुन को अपनी गलती का एहसास हुआ और उसने ईमानदारी का रास्ता चुनने का संकल्प लिया।