ರಘು ಎಂಬ ಶ್ರೀಮಂತ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಐಷಾರಾಮಿ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಹಡಗಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದಾಗ, ಒಬ್ಬ ವಯಸ್ಸಾದ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಒಬ್ಬನೇ ಕುಳಿತು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ಗಮನಿಸಿದನು. ಕಳೆದ ಕೆಲವು ಬಾರಿ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದಾಗಲೂ ಅದೇ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿದ್ದನು.
ರಘು ಹಡಗಿನ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು, "ಈ ವಯಸ್ಸಾದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಒಬ್ಬರೇ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಾರಲ್ಲವೇ? ಅವರಿಗೆ ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲವೇ?"
ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು, "ನಮಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ ಸರ್, ಆದರೆ ಅವರು ಕಳೆದ ಕೆಲವು ತಿಂಗಳುಗಳಿಂದ ಇದೇ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ."
ರಘು ಆ ವಯಸ್ಸಾದ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಬಳಿ ಹೋಗಿ ಮಾತನಾಡಿದನು, "ನಮಸ್ಕಾರ ಸರ್! ನೀವು ಪದೇ ಪದೇ ಇದೇ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವುದನ್ನು ನಾನು ಗಮನಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನೀವು ಯಾಕೆ ಈ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೀರಿ?"
ಆ ವಯಸ್ಸಾದ ವ್ಯಕ್ತಿ ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು, "ಮಗನೇ, ನಾನು ಆರೋಗ್ಯವಾಗಿರಲು ಈ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನಾವು ಅನಾರೋಗ್ಯಕ್ಕೊಳಗಾದಾಗ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ ಮಾಡುವ ಖರ್ಚಿಗಿಂತ, ಆರೋಗ್ಯವಾಗಿರಲು ಮಾಡುವ ಈ ಸಣ್ಣ ಖರ್ಚು ತುಂಬಾ ಕಡಿಮೆ.
ಈ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧ ಗಾಳಿ, ಪೌಷ್ಟಿಕ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ವಸತಿ ಸೌಲಭ್ಯಗಳಿವೆ. ಇದು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ದೇಹವನ್ನು ಚಟುವಟಿಕೆಯಿಂದ ಇಡುತ್ತದೆ. ಮುಂದೆ ದೊಡ್ಡ ಮೊತ್ತದ ಚಿಕಿತ್ಸಾ ವೆಚ್ಚವನ್ನು ಪಾವತಿಸುವ ಬದಲು, ಈಗಲೇ ಆರೋಗ್ಯಕರ ಜೀವನಶೈಲಿಯನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ."
ರಘುವಿಗೆ ಅಂದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಪಾಠ ತಿಳಿಯಿತು. ಕಾಯಿಲೆ ಬಂದ ಮೇಲೆ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಪಡೆಯುವ ಬದಲು, ಕಾಯಿಲೆ ಬರದಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಹೆಚ್ಚು ಲಾಭದಾಯಕ ಎಂದು ಅವನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡನು.
Moral
ಆರೋಗ್ಯವೇ ಭಾಗ್ಯ; ಕಾಯಿಲೆ ಬಂದ ಮೇಲೆ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಪಡೆಯುವ ಬದಲು ಆರೋಗ್ಯ ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಉತ್ತಮ.
