ಮಾರನ್‌ನ ಅಚಲ ನಿರ್ಧಾರ

ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಮಾರನ್ ಎಂಬ ರೈತ ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ನಿಲಾ ಮತ್ತು ಮಗ ಕವಿನ್ ಜೊತೆಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ತನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಮಾರನ್‌ನ ದೊಡ್ಡ ಗುರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಒಂದು ವರ್ಷ ಭೀಕರ ಬರಗಾಲ ಬಂದಿತು. ಹೊಲಗಳು ಒಣಗಿಹೋದವು, ಬಾವಿಗಳು ಬತ್ತಿಹೋದವು. ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಕಂಡು ಹಳ್ಳಿಯ ಅನೇಕರು ಕೆಲಸ ಹುಡುಕುತ್ತಾ ನಗರಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದರು. ಮಾರನ್‌ನ ಸ್ನೇಹಿತನೊಬ್ಬ ಹೇಳಿದನು, "ಮಾರನ್, ಇಲ್ಲಿಯೇ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ? ನಾವೆಲ್ಲರೂ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡೋಣ. ಈ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುವುದು ಒಳ್ಳೆಯದು." ಮಾರನ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಯೋಚಿಸಿದನು. ಮಗನ ಭವಿಷ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಅವನಿಗೆ ಚಿಂತೆಯಾಯಿತು. ಆದರೆ ತನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಲು ಅವನಿಗೆ ಮನಸ್ಸಿಲ್ಲದಿದ್ದವು. ಅವನು ನಿಲಾಗೆ ಹೇಳಿದನು, "ನಿಲಾ, ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಕಷ್ಟದಲ್ಲಿದೆ ನಿಜ, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಸಲಹಲು ನಾನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಸೋಲೊಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ." ಮಾರನ್ ಹಗಲಿರುಳು ಶ್ರಮಿಸಿದನು. ಸಣ್ಣ ತೋಟವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದನು, ಮಳೆ ನೀರನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಅವನ ಈ ಪರಿಶ್ರಮವನ್ನು ನೋಡಿ ಎಲ್ಲರೂ ಬೆರಗಾದರು. ಕೊನೆಗೆ ಮಳೆ ಬಂದಾಗ, ಮಾರನ್ ಮೊದಲೇ ಸಿದ್ಧನಿದ್ದರಿಂದ ಅವನ ಬೆಳೆಗಳು ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿ ಬೆಳೆದವು. ಅವನ ಈ ಅಚಲವಾದ ನಿರ್ಧಾರವೇ ಅವನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಕಷ್ಟದಿಂದ ಪಾರು ಮಾಡಿತು.