ढोंगी साधु और सच्चाई का सबक

एक शांत गाँव में सैम नाम का एक लड़का रहता था। गाँव के पास एक बड़े बरगद के पेड़ के नीचे सीलास नाम का एक व्यक्ति रहता था। वह हमेशा सफेद कपड़े पहनता और कहता, 'मुझे संसार की किसी चीज़ का मोह नहीं है, मैंने सब कुछ त्याग दिया है।' गाँव वाले उसे एक महान संत मानकर उसका बहुत सम्मान करते थे। लेकिन सैम ने कुछ अलग देखा। सीलास बाहर से तो वैरागी बनता था, पर चोरी-छिपे धन और भोजन इकट्ठा करता था। एक दिन, गाँव के लोग एक गरीब महिला की मदद करने के लिए जमा हुए। सीलास वहाँ आया और उपदेश देने लगा कि उसे किसी चीज़ की ज़रूरत नहीं है। लेकिन जैसे ही लोग दूसरी तरफ मुड़े, उसने उस महिला के पास रखे अनाज की पोटली को चुराने की कोशिश की। सैम ने यह सब देख लिया। जब सच्चाई सबके सामने आई, तो गाँव वालों ने उसे बहुत फटकार लगाई। अपना सम्मान और भरोसा खोकर सीलास फूट-फूट कर रोने लगा और कहने लगा, 'हाय! मैंने यह क्या कर दिया! मैंने यह क्या कर दिया!' उसके दिखावे ने उसे केवल अपमान और दुख ही दिया।