मलारी की मुस्कान

एक सुंदर गाँव में मलारी नाम की एक लड़की रहती थी। वह दिखने में बहुत कोमल और सुंदर थी। उसकी त्वचा नई कोपलों की तरह ताज़ा थी और जब वह मुस्कुराती, तो उसके दाँत मोतियों की तरह चमकते थे। मलारी को चित्रकारी का बहुत शौक था, लेकिन वह अपनी कला दिखाने में बहुत संकोच करती थी। एक दिन गाँव में चित्रकला प्रतियोगिता हुई। मलारी घबरा गई, उसे लगा कि कहीं उसका चित्र सुंदर न बने। उसके दादाजी ने उसे समझाया, "मलारी, असली सुंदरता केवल चेहरे में नहीं, बल्कि तुम्हारे काम के प्रति समर्पण और तुम्हारे मन की पवित्रता में होती है।" दादाजी की बात सुनकर मलारी ने पूरे मन से एक चित्र बनाया। उसने प्रकृति की सुंदरता को अपने रंगों में उतार दिया। जब परिणाम आया, तो मलारी की पेंटिंग को प्रथम पुरस्कार मिला। लोगों ने न केवल उसके रंगों की, बल्कि उसकी कला की गहराई की भी प्रशंसा की। मलारी समझ गई कि बाहरी सुंदरता से कहीं बढ़कर मन की सुंदरता और कर्म की सुंदरता होती है।