ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಸ್ನೇಹಿತರಿದ್ದರು. ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ಆಟವಾಡುತ್ತಾ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಓದಿನಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ತುಂಬಾ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಪರೀಕ್ಷೆ ಎಂದರೆ ಅವರಿಗೆ ತುಂಬಾ ಭಯವಿತ್ತು.
ಒಂದು ದಿನ ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪರೀಕ್ಷೆಯನ್ನು ಘೋಷಿಸಲಾಯಿತು. ಈ ನಾಲ್ಕು ಸ್ನೇಹಿತರು ಪರೀಕ್ಷೆಗೆ ಸಿದ್ಧರಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ, ಪರೀಕ್ಷೆಯನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಅವರು ಒಂದು ಉಪಾಯ ಮಾಡಿದರು.
ಪರೀಕ್ಷೆಯ ದಿನದ ಮೊದಲು, ಅವರು ಮುಖ್ಯೋಪಾಧ್ಯಾಯರ ಬಳಿ ಹೋಗಿ ತುಂಬಾ ಬೇಸರದಿಂದ 말했다, "ಸರ್, ನಿನ್ನೆ ನಾವು ಸಂಬಂಧಿಕರ ಮನೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಕಾರಿನ ಟೈರ್ ಪಂक्चर ಆಯಿತು. ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡಿದ್ದರಿಂದ ನಮಗೆ ಓದಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ."
ಮುಖ್ಯೋಪಾಧ್ಯಾಯರು ಅವರನ್ನು ನೋಡಿ, "ಹೌದಾ? ತುಂಬಾ ಬೇಸರವಾಯಿತು. ಸರಿ, ನೀವು ಹೇಳಿದಂತೆ ಪರೀಕ್ಷೆಯನ್ನು ಮುಂದಿನ ವಾರಕ್ಕೆ ಮುಂದೂಡಬಹುದು. ಆದರೆ ಒಂದು ಕಂಡೀಷನ್, ಮುಂದಿನ ವಾರ ಪರೀಕ್ಷೆ ನಡೆಯುವಾಗ ನೀವು ನಾಲ್ವರು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಕೊಠಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಪರೀಕ್ಷೆ ಬರೆಯಬೇಕು."
ಸ್ನೇಹಿತರು ಖುಷಿಪಟ್ಟರು. ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಕೊಠಡಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತರೆ ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ಅವರು ಅಂದುಕೊಂಡರು.
ಪರೀಕ್ಷೆಯ ದಿನ ಬಂದಾಗ, ಅವರು ಬಹಳ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಪರೀಕ್ಷಾ ಕೊಠಡಿಗೆ ಬಂದರು. ಆದರೆ ಪ್ರಶ್ನೆ ಪತ್ರಿಕೆಯನ್ನು ನೋಡಿದ ತಕ್ಷಣ ಅವರಿಗೆ ಶಾಕ್ ಆಯಿತು! ಅಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿರಲಿಲ್ಲ. ಕೇವಲ ಒಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ ಮಾತ್ರ ಇತ್ತು:
"ನಿನ್ನೆ ಕಾರಿನ ಪ್ರಯಾಣದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಟೈರ್ ಪಂक्चर ಆಯಿತು?
- ಮುಂಭಾಗದ ಎಡ
- ಮುಂಭಾಗದ ಬಲ
- ಹಿಂಭಾಗದ ಎಡ
- ಹಿಂಭಾಗದ ಬಲ"
ನಾಲ್ಕು ಸ್ನೇಹಿತರು ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ನೋಡಿಕೊಂಡರು. ತങ്ങൾ ಹೇಳಿದ ಸುಳ್ಳೇ ಈಗ ತಮ್ಮನ್ನು ಸಿಲುಕಿಸಿದೆ ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ಅರಿವಾಯಿತು. ಸುಳ್ಳು ಹೇಳಿ ಪರೀಕ್ಷೆಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಹೋದದ್ದು ಅವರಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಪಾಠವಾಯಿತು.
