ಕರಿವಿನ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆ

ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಕರಿ ಎಂಬ ಹುಡುಗನಿದ್ದನು. ಅವನು ತುಂಬಾ ಒಳ್ಳೆಯವನಾಗಿದ್ದನು. ಆದರೆ ಅವನ ಗೆಳೆಯ ರೋಹನ್ ಯಾವಾಗಲೂ ಸಣ್ಣಪುಟ್ಟ ಸುಳ್ಳು ಹೇಳಿ ಜನರನ್ನು ವಂಚಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಹಳ್ಳಿಯ ಹಿರಿಯರಾದ ರಾಘವನರ ಬೆಲೆಬಾಳುವ ಬೆಳ್ಳಿ ಉಂಗುರವು ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ಕರಿ ನೋಡಿದನು. ಅದನ್ನು ನೋಡಿದ ತಕ್ಷಣ ರೋಹನ್, 'ಕರಿ, ಇದನ್ನು ನೀನೇ ಇಟ್ಟುಕೋ! ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ, ಇದರಿಂದ ನಿನಗೆ ಬೇಕಾದ ಆಟಿಕೆಗಳನ್ನು ಕೊಳ್ಳಬಹುದು' ಎಂದು ಪ್ರಚೋದಿಸಿದನು. ಕರಿ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಯೋಚಿಸಿದನು. ಆಟಿಕೆ ಬೇಕೆಂದು ಅವನಿಗೆ ಅನ್ನಿಸಿತು, ಆದರೆ ತಪ್ಪು ಮಾಡುವುದು ಸರಿಯಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಹೇಳಿತು. 'ನಾನು ಈ ಉಂಗುರವನ್ನು ಕೊಂಡರೆ ನನಗೆ ಆಟಿಕೆ ಸಿಗಬಹುದು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಗೌರವ ಹೋಗುತ್ತದೆ' ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ ಕರಿ, ಆ ಉಂಗುರವನ್ನು ರಾಘವನರಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿಸಿದನು. ಹಳ್ಳಿಯವರೆಲ್ಲರೂ ಕರಿಯನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿದರು. ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದಂತೆ, ಕರಿ ಹಳ್ಳಿಯ ಅತ್ಯಂತ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾದನು. ಆದರೆ ರೋಹನ್ ತನ್ನ ತಪ್ಪು ನಡವಳಿಕೆಯಿಂದಾಗಿ ಎಲ್ಲರ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಅವಮಾನಕ್ಕೊಳಗಾದನು.