ನಕಲಿ ಗೆಳೆತನ

ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಅರ್ಜುನ್ ಮತ್ತು ರೋಹನ್ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಸ್ನೇಹಿತರಿದ್ದರು. ಅರ್ಜುನ್ ತುಂಬಾ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಮತ್ತು ಒಳ್ಳೆಯ ಹುಡುಗ. ರೋಹನ್ ನೋಡಲು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಅರ್ಜುನಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು. ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಜಾತ್ರೆ ನಡೆಯಿತು. ಅರ್ಜುನ್ ಮಣ್ಣಿನ ಹಣತೆಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಿ ಮಾರಾಟ ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ರೋಹನ್ ಅರ್ಜುನ್ ಬಳಿ ಬಂದು, 'ಗೆಳೆಯಾ, ನಾನು ನಿನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ನಾವು ಜೊತೆಯಾಗಿ ಮಾಡೋಣ!' ಎಂದು ಮಧುರವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದನು. ಅರ್ಜುನ್ ಖುಷಿಯಾದನು. ಆದರೆ ಜಾತ್ರೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜುನ್ ತಯಾರಿಸಿದ ಹಣತೆಗಳು ತುಂಬಾ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮಾರಾಟವಾದವು. ಇದನ್ನು ಕಂಡ ರೋಹನ್‌ಗೆ ಅಸೂಯೆಯಾಯಿತು. ಅವನು ಜನರಿಗೆ ಅರ್ಜುನ್‌ನ ಹಣತೆಗಳು ಕೆಟ್ಟವು ಎಂದು ಸುಳ್ಳು ಹೇಳತೊಡಗಿದನು. ಅರ್ಜುನ್ ಅಳುತ್ತಾ, 'ನೀನು ನನ್ನ ಗೆಳೆಯನಲ್ಲವೇ?' ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ರೋಹನ್ ಮುಖಾಂತರ, 'ನಿನ್ನ ಲಾಭಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರ ನಾನು ನಿನ್ನ ಜೊತೆಗಿದ್ದೆ, ಈಗ ನಿನಗೆ ನನ್ನ ಅವಶ್ಯಕತೆ ಇಲ್ಲ' ಎಂದು ಹೇಳಿ ಹೊರಟುಹೋದನು. ಅರ್ಜುನ್ ಅಂದು ಒಂದು ಸತ್ಯವನ್ನು ಕಲಿತನು: ಸ್ವಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ಬೆಳೆಸಿದ ಸ್ನೇಹವು ನೆರಳಿನಂತೆ, ಬೆಳಕು ಮಾಯವಾದಾಗ ಅದು ಕೂಡ ಮಾಯವಾಗುತ್ತದೆ.