ಕಾರ್ತಿಕ್ ಮತ್ತು ಕಳೆದುಹೋದ ಗೆಳೆಯರು

ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಕಾರ್ತಿಕ್ ಎಂಬ ಹುಡುಗನಿದ್ದನು. ಅವನು ಚುರುಕಾಗಿದ್ದರೂ, ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಕೆಟ್ಟ ಅಭ್ಯಾಸವಿತ್ತು; ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ಇತರರನ್ನು ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಸುಳ್ಳು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಗೆಳೆಯ ಅರ್ಜುನ್ ಯಾವಾಗಲೂ ಅವನನ್ನು ತಿದ್ದಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಒಂದು ದಿನ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಸ್ಪರ್ಧೆಯೊಂದು ನಡೆಯಿತು. ಕಾರ್ತಿಕ್ ಆ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಗೆಲ್ಲಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಿದ್ದನು. ಆದರೆ, ಅವನು ಇತರರೊಂದಿಗೆ ಸಹಕರಿಸುವ ಬದಲು, ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಕೆಳಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ತಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕಾರ್ತಿಕ್ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿ, ಹಳ್ಳಿಯ ಒಂದು ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ದೀಪವನ್ನು ಒಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ತನ್ನ ತಪ್ಪನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಡಲು ಅವನು ಸುಳ್ಳು ಹೇಳಿದನು. ಆದರೆ ಅವನ ಕೆಟ್ಟ ಗುಣಗಳಿಂದಾಗಿ, ಯಾರೂ ಅವನಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಮುಂದೆ ಬರಲಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲರೂ ಅವನನ್ನು ದೂರ ಮಾಡಿದರು. ಒಳ್ಳೆಯ ಗುಣಗಳಿಲ್ಲದ ಮತ್ತು ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಮಾಡುವವನು ಒಂಟಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ ಎಂಬ ಸತ್ಯ ಅವನಿಗೆ ಅರಿವಾಯಿತು.