ತಪ್ಪು ನಿರ್ಧಾರದ ಬೆಲೆ

ನೀಲಗಿರಿ ಎಂಬ ಸುಂದರ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಮಾಧವ ಎಂಬ ಯುವಕ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ತುಂಬಾ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕನಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಗ್ರಾಮಸ್ಥರೆಲ್ಲರಿಗೂ ಗೌರವಸ್ಥನಾಗಿದ್ದನು. ಮಾಧವನ ಹೆಂಡತಿ ಮಾಯಾ ಅವನನ್ನು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು, ಆದರೆ ಅವಳಿಗೆ ಐಷಾರಾಮಿ ವಸ್ತುಗಳ ಮೇಲೆ ಅತಿಯಾದ ವ್ಯಾಮೋಹವಿತ್ತು. ಒಂದು ದಿನ, ಗ್ರಾಮದ ಹಿರಿಯರು ಗ್ರಾಮದ ಕೆರೆಯನ್ನು ಸುಧಾರಿಸುವ ಬಗ್ಗೆ ಚರ್ಚಿಸಲು ಸಭೆ ನಡೆಸಿದರು. ಈ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಮಾಧವನ ಬೆಂಬಲ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮಾಯಾಳಿಗೆ ಒಂದು ಬೆಲೆಬಾಳುವ ಸರವನ್ನು ಬೇಕೆನಿಸಿತು. ಗ್ರಾಮದ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಗೆ ಬಳಸಬೇಕಾದ ಹಣವನ್ನು ಬಳಸಿ ಆ ಸರವನ್ನು ತಂದುಕೊಡಬೇಕೆಂದು ಅವಳು ಮಾಧವನನ್ನು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದಳು. ಮಾಧವ ಮೊದಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರೂ, ಮಾಯಾಳ ಹಠಕ್ಕೆ ಮಣಿದು ಅವಳ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ತಪ್ಪು ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿದನು. ಮರುದಿನ ಈ ವಿಷಯ ತಿಳಿದಾಗ, ಗ್ರಾಮದ ಹಿರಿಯರು ಮತ್ತು ಜನರಿಗೆ ತುಂಬಾ ಬೇಸರವಾಯಿತು. ಅವರು ಮಾಧವನನ್ನು ಬೈಯಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವರ ಕಣ್ಣಿನಲ್ಲಿದ್ದ ನಿರಾಶೆಯು ಮಾಧವನಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ನೋವು ನೀಡಿತು. ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯ ತಪ್ಪು ಆಸೆಯ ಮುಂದೆ ತಲೆಬಾಗಿದ ಕಾರಣ, ಮಾಧವನು ತನ್ನ ಘನತೆಯನ್ನು ಮತ್ತು ಜನರ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡನು.