അപമാനത്തിന്റെ വില

നീലഗിരി എന്ന മനോഹരമായ ഗ്രാമത്തിൽ മാധവൻ എന്നൊരു യുവാവ് താമസിച്ചിരുന്നു. ബുദ്ധിശക്തികൊണ്ടും സത്യസന്ധതകൊണ്ടും ഗ്രാമവാസികൾക്ക് വലിയ ബഹുമാനമുള്ള ആളായിരുന്നു അവൻ. മാധവന്റെ ഭാര്യ മായ അവനോട് വളരെയധികം സ്നേഹമുള്ളവളായിരുന്നു. എന്നാൽ കാലക്രമേണ മായയ്ക്ക് ആഡംബര വസ്തുക്കളോട് വലിയ താല്പര്യം തോന്നിത്തുടങ്ങി. ഒരു ദിവസം, ഗ്രാമത്തിലെ കുളം നന്നാക്കുന്നതിനായി ഗ്രാമത്തലവൻമാർ ഒരു യോഗം ചേർന്നു. ഈ പദ്ധതിക്ക് മാധവന്റെ സഹായം അത്യാവശ്യമായിരുന്നു. എന്നാൽ അതേസമയം, മായയ്ക്ക് ഒരു വിലകൂടിയ മാല വാങ്ങണമെന്ന വാശിയുണ്ടായി. ഗ്രാമത്തിന്റെ ആവശ്യത്തിനായി മാറ്റിവെച്ച പണം ഉപയോഗിച്ച് ആ മാല വാങ്ങാൻ അവൾ മാധവനെ നിർബന്ധിച്ചു. ആദ്യം വിസമ്മതിച്ചെങ്കിലും, മായയുടെ വാശിക്ക് മുന്നിൽ മാധവൻ തോറ്റുപോയി. ഗ്രാമത്തിന്റെ പണം ഉപയോഗിച്ച് മായയ്ക്ക് ആഭരണം വാങ്ങുന്ന രീതിയിൽ അവൻ ഒരു തെറ്റായ തീരുമാനം എടുത്തു. പിറ്റേദിവസം ഈ വിവരം ഗ്രാമവാസികൾ അറിഞ്ഞപ്പോൾ എല്ലാവരും വലിയ നിരാശയിലായി. മാധവനെ അവർ ശകാരിച്ചില്ല, പകരം അവർ കാണിച്ച ആ നിരാശ മാധവനെ വല്ലാതെ വേദനിപ്പിച്ചു. തന്റെ ഭാര്യയുടെ തെറ്റായ ആഗ്രഹത്തിന് വഴങ്ങിയപ്പോൾ, മാധവൻ തന്റെ അന്തസ്സും സമൂഹത്തിലെ ബഹുമാനവും നഷ്ടപ്പെടുത്തി. നല്ല മനുഷ്യരുടെ ഇടയിൽ മാധവൻ ഒരു അപമാനമായി മാറി.