परछाई और प्रकाश

एक शांत गाँव में लियो नाम का एक लड़का रहता था। लियो की एक बुरी आदत थी—वह हमेशा दूसरों का मज़ाक उड़ाता था। उसी गाँव में मिस्टर थॉमस नाम के एक बुजुर्ग रहते थे, जो बहुत ही दयालु और शांत स्वभाव के थे। जब भी मिस्टर थॉमस किसी की मदद करते, लियो और उसके दोस्त उनका मज़ाक उड़ाते, 'वे इतने धीमे क्यों हैं?' या 'वे इतना समय क्यों बर्बाद करते हैं?' एक शाम, लियो के पिता उसे जंगल के किनारे एक विशाल बरगद के पेड़ के पास ले गए। उन्होंने एक छोटे से पौधे की ओर इशारा करते हुए कहा, 'लियो, यह छोटा पौधा इस बरगद की छाया का आनंद तो लेता है, लेकिन यह बरगद जैसा मजबूत बनने की कोशिश नहीं करता। यह केवल पेड़ की बड़ी शाखाओं का मज़ाक उड़ाता है। छोटे मन वाले लोग भी ऐसे ही होते हैं; वे महान लोगों के साथ तो रहना चाहते हैं, लेकिन उनके गुणों को अपनाने की कोशिश कभी नहीं करते।' लियो को अपनी गलती का एहसास हुआ। उसने मज़ाक उड़ाना छोड़ दिया और मिस्टर थॉमस के दयालु स्वभाव से सीखने की कोशिश करने लगा।