നിഴലും വെളിച്ചവും

ശാന്തമായ ഒരു ഗ്രാമത്തിൽ ലിയോ എന്ന് പേരുള്ള ഒരു ബാലൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. മറ്റുള്ളവരെ പരിഹസിക്കുന്നതും അവരുടെ കുറവുകൾ കണ്ടെത്തുന്നതും ലിയോയ്ക്ക് ഒരു വിനോദമായിരുന്നു. അതേ ഗ്രാമത്തിൽ തോമസ് എന്ന ഒരു വൃദ്ധൻ താമസിച്ചിരുന്നു. അദ്ദേഹം വളരെ ദയാലുവും ശാന്തനുമായിരുന്നു. തോമസ് മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കുന്നത് കാണുമ്പോൾ ലിയോയും കൂട്ടുകാരും ചിരിക്കുമായിരുന്നു. 'അദ്ദേഹം എന്തിനാണ് ഇങ്ങനെ സമയം കളയുന്നത്?' എന്ന് അവർ ചോദിച്ചു. ഒരു ദിവസം ലിയോയുടെ അച്ഛൻ അവനെ ഒരു വലിയ മരത്തിന്റെ ചുവട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. 'ലിയോ, ഈ ചെറിയ ചെടി ഈ വലിയ മരത്തിന്റെ തണൽ ആസ്വദിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, മരത്തെപ്പോലെ വളരാൻ അത് ശ്രമിക്കുന്നില്ല. പകരം മരത്തിന്റെ വലിയ ശാഖകളെ പരിഹസിക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. ചെറിയ മനസ്സുള്ളവരും അങ്ങനെയാണ്. അവർ വലിയ മനുഷ്യരുടെ കൂടെ ഇരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അവരുടെ ഗുണങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളാൻ ശ്രമിക്കില്ല,' എന്ന് അച്ഛൻ പറഞ്ഞു. ലിയോ തന്റെ തെറ്റ് മനസ്സിലാക്കി. അന്നുമുതൽ അവൻ തോമസിനെ പരിഹസിക്കുന്നത് നിർത്തി, അദ്ദേഹത്തിന്റെ നന്മകൾ പഠിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.