ಬಂಗಾರದ ಬಣ್ಣದ ಧಾನ್ಯದ ಹೊಲಗಳ ನಡುವೆ ಸ್ಯಾಮುವೆಲ್ ಎಂಬ ಕಷ್ಟಜೀವಿ ರೈತ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ತನ್ನ ಬೆಳೆಗಳನ್ನು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಬೆಳೆಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆದರೆ, ಹತ್ತಿರದ ಕೆರೆಯಿಂದ ಬರುವ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಪ್ರತಿದಿನ ಬಂದು ಅವನ ಬೆಳೆಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದವು. ಇದರಿಂದ ಸ್ಯಾಮುವೆಲ್ ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದನು.
ಒಂದು ದಿನ, ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಸ್ಯಾಮುವೆಲ್ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಬಲೆಯನ್ನು ಹೊಲದಲ್ಲಿ ಹರಡಿದನು. ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ನೋಡಿದಾಗ, ಬಲೆಯಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣದ ಪಕ್ಷಿ ತುಂಬಾ ಶಾಂತವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು.
ಸ್ಯಾಮುವೆಲ್ ಹತ್ತಿರ ಬಂದಾಗ ಆ ಬಿಳಿ ಪಕ್ಷಿ ಬೇಡಿಕೊಂಡಿತು, "ಅಯ್ಯೋ ಸ್ವಾಮಿ, ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ! ನಾನು ಇತರ ಪಕ್ಷಿಗಳಂತೆ ನಿಮ್ಮ ಬೆಳೆಗಳನ್ನು ಕದಿಯಲು ಬಂದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಒಳ್ಳೆಯ ಪಕ್ಷಿ, ದಯವಿಟ್ಟು ನನಗೆ ಶಿಕ್ಷೆ ನೀಡಬೇಡಿ."
ಸ್ಯಾಮುವೆಲ್ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು, "ನೀನು ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ಒಳ್ಳೆಯವನಾಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ನೀನು ಈಗ ಈ ಬಲೆಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿದ್ದಕ್ಕೆ ಕಾರಣ ನೀನು ತಪ್ಪು ಹಾದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಜೊತೆ ಬಂದಿರುವುದು. ನೀನು ಯಾರ ಜೊತೆ ಇರುತ್ತೀಯೋ, ಅವರಿಂದಲೇ ನಿನ್ನ ಗುಣವನ್ನು ಅಳೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅಂತಹ ಕೆಟ್ಟ ಗೆಳೆಯರ ಜೊತೆಗಿದ್ದರೆ ಶಿಕ್ಷೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ."
ತನ್ನ ತಪ್ಪನ್ನು ಅರಿತ ಆ ಬಿಳಿ ಪಕ್ಷಿ ತುಂಬಾ ವಿಷಾದಿಸಿತು.
Moral
ತಪ್ಪು ಸ್ನೇಹಿತರ ಸಹವಾಸವು ಒಳ್ಳೆಯವರನ್ನೂ ಸಂಕಷ್ಟಕ್ಕೆ ತಳ್ಳುತ್ತದೆ.
