ಅಸೂಯೆಯ ಬೆಲೆ

ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಸೋಮು ಮತ್ತು ರಘು ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಸ್ನೇಹಿತರಿದ್ದರು. ಸೋಮು ತುಂಬಾ ದಯಾಳು, ಯಾವಾಗಲೂ ಇತರರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆದರೆ ರಘುವಿಗೆ ಒಂದು ಕೆಟ್ಟ ಗುಣವಿತ್ತು; ಬೇರೆಯವರಿಗೆ ಏನಾದರೂ ಸಿಕ್ಕರೆ ಅವನಿಗೆ ಅಸೂಯೆಯಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಒಂದು ದಿನ, ಹಳ್ಳಿಯ ಹಿರಿಯರು ಸೋಮನ ದಯೆಯನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿ ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ರೇಷ್ಮೆ ವಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಧಾನ್ಯಗಳನ್ನು ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ನೀಡಿದರು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿದ ರಘುವಿನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅಸೂಯೆ ಉಂಟಾಯಿತು. 'ನನಗೇಕೆ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ?' ಎಂದು ಅವನು ಸಿಟ್ಟಾದನು. ಈ ಸಿಟ್ಟಿನಿಂದಾಗಿ ರಘು ತನ್ನ ಸಂಬಂಧಿಕರು ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಮಾತುಕತೆಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು. ಅವನು ಎಲ್ಲರಿಂದ ದೂರವಾದನು. ಕ್ರಮೇಣ ರಘುವಿನ ಸಂಪತ್ತು ಖಾಲಿಯಾಯಿತು. ಅವನ ಕೆಟ್ಟ ಸ್ವಭಾವದಿಂದಾಗಿ ಯಾರೂ ಅವನಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಮುಂದೆ ಬರಲಿಲ್ಲ. ಸೋಮು ಎಲ್ಲರ ಪ್ರೀತಿಯೊಂದಿಗೆ ಸುಖವಾಗಿ ಬಾಳಿದಾಗ, ರಘು ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಬಟ್ಟೆ ಇಲ್ಲದೆ ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಕಷ್ಟಪಡಬೇಕಾಯಿತು. ಅಸೂಯೆಯೇ ಅವನ ಅವನತಿಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು.