ಹಿಂದೆ ಒಂದು ಸುಂದರ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ವಿಕ್ರಮ್ ಎಂಬ ದಯಾಳು ರಾಜನಿದ್ದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಅರ್ಜುನ್ ಎಂಬ ಯುವಕನು ಅರಮನೆಯ ಒಂದು ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಆಭರಣವನ್ನು ಕದಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದನು. ಅವನನ್ನು ನ್ಯಾಯಾಲಯಕ್ಕೆ ತರಲಾಯಿತು.
'ಅವನಿಗೆ ಕಠಿಣ ಶಿಕ್ಷೆ ನೀಡಬೇಕು!' ಎಂದು ಮಂತ್ರಿಗಳು ಕೂಗಿದರು. ಆದರೆ ರಾಜ ವಿಕ್ರಮ್ ಆಲೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. 'ಒಬ್ಬ ರೈತ ತನ್ನ ಹೊಲದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಗಳ ನಡುವೆ ಬೆಳೆದಿರುವ ಕಳೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯುವಾಗ, ಬೆಳೆಗಳಿಗೆ ಹಾನಿಯಾಗದಂತೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಮಾಡಬೇಕು. ಹಾಗೆಯೇ, ಒಬ್ಬ ರಾಜನು ಅಪರಾಧಿಯನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸುವಾಗ ಅವನ ಜೀವನವನ್ನೇ ನಾಶಮಾಡಬಾರದು, ಕೇವಲ ಅವನ ತಪ್ಪನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸರಿಪಡಿಸಬೇಕು,' ಎಂದು ರಾಜ ಯೋಚಿಸಿದನು.
ಅರ್ಜುನ್ ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಜ ಅವನಿಗೆ ಮರಣದಂಡನೆ ನೀಡುವ ಬದಲು, ಒಂದು ಅವಕಾಶ ನೀಡಿದನು. 'ಅರ್ಜುನ್, ನೀನು ಮಾಡಿದ ತಪ್ಪು ದೊಡ್ಡದು. ಆದರೆ ನೀನು ಒಳ್ಳೆಯವನಾಗಲು ನಿನಗೆ ಒಂದು ಅವಕಾಶ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನೀನು ಒಂದು ವರ್ಷ ಕಾಲ ಗ್ರಾಮದ ಜನರ ಸೇವೆ ಮಾಡಬೇಕು,' ಎಂದು ರಾಜ ಆದೇಶಿಸಿದನು.
ಅರ್ಜುನ್ ತನ್ನ ತಪ್ಪಿನ ಅರಿವಾಗಿ, ಜನರ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಾ ಒಳ್ಳೆಯ ಮನುಷ್ಯನಾದನು. ರಾಜನ ಕರುಣೆಯು ಒಬ್ಬ ಅಪರಾಧಿಯನ್ನು ಸನ್ಮಾರ್ಗಕ್ಕೆ ತಂದಿತು.
