ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಕರಿ ಎಂಬ ಹುಡುಗನಿದ್ದನು. ಅವನು ದೊಡ್ಡವನಾಗಿ ದೇಶಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ತನ್ನ ತಂದೆತಾಯಿಗೆ ಹೆಸರು ತರಬೇಕೆಂದು ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. 'ನಾನು ಒಂದು ದಿನ ದೊಡ್ಡ ಸಾಧನೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ!' ಎಂದು ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದನು.
ಒಂದು ದಿನ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಓಟದ ಸ್ಪರ್ಧೆ ನಡೆಯಿತು. ಗೆದ್ದವರಿಗೆ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ನೀಡಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಸ್ಪರ್ಧೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕರಿಯ ಗೆಳೆಯನೊಬ್ಬ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದನು. ಕರಿಗೆ ಮುಂದೆ ಹೋಗಲು ಸುಲಭವಾಗಿತ್ತು. ಗೆಲುವಿನ ಹಪಾಹಪಿಯಲ್ಲಿ ಕರಿ ತನ್ನ ಗೆಳೆಯನನ್ನು ನೋಡದಂತೆ ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಿ ಮೊದಲ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದನು.
ಆದರೆ ಆ ಗೆಲುವು ಅವನಿಗೆ ಖುಷಿ ನೀಡಲಿಲ್ಲ. ಜನರು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ಕೇಳಿದನು. 'ಅವನು ಗೆದ್ದನು, ಆದರೆ ತನ್ನ ಗೆಳೆಯನ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ' ಎಂದು ಹಳ್ಳಿಯವರು ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವನ ತಂದೆ ಅವನ ಬಳಿ ಬಂದು, 'ಮಗನೇ, ನೀನು ದೊಡ್ಡ ಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ಏರಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುವವನಾಗಿದ್ದರೆ, ನಿನ್ನ ಗೌರವವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಬಾರದು' ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದರು. ಕರಿ ತನ್ನ ತಪ್ಪನ್ನು ಅರಿತು, ಮುಂದಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆಯಿಂದ ಗೆಲ್ಲಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು.
