ಸರಿಯಾದ ಸಮಯ, ಸರಿಯಾದ ಮಾತು

ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಇಲಂಗೋ ಎಂಬ ಹುಡುಗನಿದ್ದನು. ಅವನು ತುಂಬಾ ಚುರುಕಾಗಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಅಭ್ಯಾಸವಿತ್ತು; ಏನನ್ನಾದರೂ ತಕ್ಷಣವೇ, ಯಾರು ಮತ್ತು ಯಾವಾಗ ಹೇಳಬೇಕು ಎಂದು ಯೋಚಿಸದೆ ಅವನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಒಂದು ದಿನ ಹಳ್ಳಿಯ ಹಿರಿಯರಾದ ಮಾಣಿಕಂ ತಾತ ಒಂದು ಮುಖ್ಯವಾದ ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಗ ಇಲಂಗೋ ಓಡಿ ಬಂದು, "ತಾತಾ, ನೀವು ಹೇಳುತ್ತಿರುವುದು ತಪ್ಪು!" ಎಂದು ಜೋರಾಗಿ ಹೇಳಿದನು. ಅಲ್ಲಿನವರೆಲ್ಲರೂ ಬೆಚ್ಚಿಬಿದ್ದರು. ಮಾಣಿಕಂ ತಾತ ಶಾಂತವಾಗಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಇಲಂಗೋಳಿನ ಮಾತುಗಳು ಇತರರ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ನೋವುಂಟು ಮಾಡಿದವು. ಅಂದು ಸಂಜೆ ಇಲಂಗೋಳ ತಂದೆ ಅವನನ್ನು ತೋಟಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗಿಡವನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತಾ, "ಇಲಂಗೋ, ಗಿಡಕ್ಕೆ ನೀರು ಬೇಕಾದಾಗ ನೀರು ಹಾಕಿದರೆ ಅದು ಬೆಳೆಯುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಮಣ್ಣು ಈಗಾಗಲೇ ನೆನೆದಿರುವಾಗ ನೀನು ಮತ್ತೆ ನೀರು ಹಾಕಿದರೆ ಏನಾಗುತ್ತದೆ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ಇಲಂಗೋ ಮೆಲ್ಲಗೆ, "ಅದು ಕೊಳೆತು ಹೋಗುತ್ತದೆ ಅಪ್ಪ," ಎಂದನು. ತಂದೆ ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು, "ನಮ್ಮ ಮಾತುಗಳೂ ಅಷ್ಟೇ. ಒಬ್ಬರನ್ನು ತಿದ್ದಬೇಕೆಂದೇನೋ ಇರಲಿ, ಅದನ್ನು ಹೇಳುವ ಸರಿಯಾದ ಸಮಯ ಮತ್ತು ಸರಿಯಾದ ವಿಧಾನವನ್ನು ನಾವು ತಿಳಿದಿರಬೇಕು. ತಪ್ಪು ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ತಪ್ಪು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳುವ ಸತ್ಯ ಕೂಡ ನೋವು ನೀಡುತ್ತದೆ." ಅಂದಿನಿಂದ ಇಲಂಗೋ ಮಾತನಾಡುವ ಮೊದಲು ಯೋಚಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. 'ಈಗ ಇದನ್ನು ಹೇಳುವುದು ಸರಿಯೇ? ನಾನು ಹೇಗೆ ಹೇಳಬೇಕು?' ಎಂದು ತನಗೆ ತಾನೇ ಕೇಳಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಮಾತುಗಳು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಹಿತವಾಗತೊಡಗಿದವು.