ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಆರ್ಯನ್ ಎಂಬ ಹುಡುಗ ಮತ್ತು ವಿಕ್ರಮ್ ಎಂಬ ಶ್ರೀಮಂತ ವ್ಯಕ್ತಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆರ್ಯನ್ ಬಹಳ ಬಡ ಕುಟುಂಬದವನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಹಳೆಯ ಬಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಹರಿದ ಚೀಲವನ್ನು ನೋಡಿ ಹಳ್ಳಿಯ ಜನ ಅವನನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. 'ಈ ಬಡ ಹುಡುಗ ಇಲ್ಲಿ ಯಾಕೆ?' ಎಂದು ಅವರು ಅಸಡ್ಡೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು.
ಆದರೆ ವಿಕ್ರಮ್ ದೊಡ್ಡ ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಹಳ್ಳಿಯ ದೊಡ್ಡ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಜನರು ವಿಕ್ರಮ್ನನ್ನು ಸುತ್ತಲೂ ಸೇರಿ, 'ವಿಕ್ರಮ್ ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಮನುಷ್ಯ! ಎಷ್ಟು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ!' ಎಂದು ಹೊಗಳುತ್ತಿದ್ದರು. ವಿಕ್ರಮ್ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಔತಣಕೂಟವನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸಿದಾಗ, ಎಲ್ಲರೂ ಅವನನ್ನು ಪ್ರಶಂಸಿಸುತ್ತಲೇ ಇದ್ದರು. ಇದನ್ನು ದೂರದಿಂದ ನೋಡಿದ ಆರ್ಯನ್ಗೆ ಒಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ ಮೂಡಿತು: 'ಜನರು ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆಯೇ ಅಥವಾ ಅವನ ಬಳಿ ಇರುವ ಹಣವನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆಯೇ?'
ಕಾಲ ಉರುಳಿತು. ಆರ್ಯನ್ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಓದಿ, ದೊಡ್ಡ ಉದ್ಯಮಿಯಾಗಿ ಬೆಳೆದನು. ಅವನು ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಿ ಹಳ್ಳಿಗೆ ಮರಳಿದಾಗ, ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಬದಲಾಯಿತು. ಹಿಂದೆ ಅವನನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿದ ಅದೇ ಜನರು ಈಗ ಅವನನ್ನು ಕಂಡು ಸಂಭ್ರಮಿಸಿದರು. 'ಆರ್ಯನ್ ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಮನುಷ್ಯ! ಎಷ್ಟು ಶ್ರೇಷ್ಠ!' ಎಂದು ಹೊಗಳತೊಡಗಿದರು. ಮನುಷ್ಯನ ಗುಣಕ್ಕಿಂತ ಅವನ ಸಂಪತ್ತಿಗೇ ಜಗತ್ತು ಬೆಲೆ ಕೊಡುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಸತ್ಯವನ್ನು ಆರ್ಯನ್ ಅರಿತನು.
