ನಿಜವಾದ ಸ್ನೇಹದ ಗುರುತು

ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಅಜಯ್ ಮತ್ತು ರಾಹುಲ್ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಆತ್ಮೀಯ ಸ್ನೇಹಿತರಿದ್ದರು. ಅವರು ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೂ ಜೊತೆಯಾಗಿಯೇ ಬೆಳೆದವರು. ಅಜಯ್ ಕುಟುಂಬವು ತುಂಬಾ ಬಡವರಾಗಿತ್ತು. ಒಮ್ಮೆ ಅಜಯ್ ತಂದೆಯ ಆರೋಗ್ಯ ಕೆಟ್ಟುಹೋಯಿತು, ಚಿಕಿತ್ಸೆಗಾಗಿ ಹಣವಿಲ್ಲದೆ ಅಜಯ್ ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟನು. ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ ರಾಹುಲ್ ಹತ್ತಿರ ಅಜಯ್ ಸಹಾಯ ಕೇಳಿದನು. ರಾಹುಲ್ ತಕ್ಷಣವೇ ತನ್ನ ಉಳಿತಾಯದ ಹಣವನ್ನು ಅಜಯ್ ಕೈಗೆ ನೀಡಿ, 'ಇದು ನಮ್ಮ ಹಣ, ಚಿಂತಿಸಬೇಡ' ಎಂದು ಧೈರ್ಯ ತುಂಬಿದನು. ಆದರೆ ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ನಂತರ ಗ್ರಾಮದ ಹಿರಿಯರು ಸೇರಿದಾಗ, ರಾಹುಲ್ ಅಜಯ್ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ ವಿಷಯವನ್ನು ಹೇಳಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, 'ಅಜಯ್ ತನ್ನ ಬಳಿಯಿದ್ದ ಹಣದಿಂದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಿಭಾಯಿಸಿಕೊಂಡನು' ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ಅಜಯ್ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ತುಂಬಾ ನೋವಾಯಿತು. ಕೇವಲ ಹಣ ನೀಡುವುದಷ್ಟೇ ಸ್ನೇಹವಲ್ಲ, ಸ್ನೇಹಿತನ ಅಗತ್ಯವನ್ನು ತನ್ನದೇ ಅಗತ್ಯವೆಂದು ಭಾವಿಸಿ ಆತನ ಹಕ್ಕನ್ನು ಗೌರವಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಅಜಯ್ ಅರಿತನು. ತನ್ನ ತಪ್ಪನ್ನು ಅರಿತ ರಾಹುಲ್, ಅಜಯ್ ಬಳಿ ಬಂದು, 'ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸು ಗೆಳೆಯಾ, ಇನ್ಮುಂದೆ ನಿನ್ನ ಕಷ್ಟ ನನ್ನ ಕಷ್ಟ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಆಗ ಅಜಯ್ ನಿಜವಾದ ನೆಮ್ಮದಿ ಕಂಡನು.