ನೀಲಗಿರಿ ಎಂಬ ಸುಂದರ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜುನ್ ಎಂಬ ಹುಡುಗ ತನ್ನ ತಂದೆ ಮಾಧವನೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಮಾಧವನು ಆ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಗೌರವಾನ್ವಿತನಾದ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಒಂದು ಸಂಜೆ, ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯ ಹತ್ತಿರ ಮಾಧವನು ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತಿದ್ದನ್ನು ಅರ್ಜುನ್ ನೋಡಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಜನರು ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡುತ್ತಾ ಗದ್ದಲ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಅರ್ಜುನ್ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಬಳಿ ಹೋಗಿ ಕೇಳಿದನು, 'ಅಪ್ಪಾ, ನೀವು ಯಾಕೆ ಅವರಂತೆ ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ? ನಿಮಗೆ ಅದು ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲವೇ?'
ಮಾಧವನು ಮೃದುವಾಗಿ ನಕ್ಕು ಅರ್ಜುನನ ಕೈಹಿಡಿದು ಹೇಳಿದನು, 'ಮಗನೇ, ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡುವುದು ಕೇವಲ ದೇಹಕ್ಕೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಘನತೆಗೂ ಮತ್ತು ಗೌರವಕ್ಕೂ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ್ದು. ಸಜ್ಜನರು ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ತಮಗಿರುವ ಗೌರವವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ಒಂದು ವೇಳೆ ಯಾರಾದರೂ ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಿದರೆ, ಅವರು ಸಮಾಜದ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಗೌರವವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಎದೆಯೊಡ್ಡಿದವರಾಗಿರಬೇಕು. ಆದರೆ ನಾವು ಇತರರಿಗೆ ಮಾದರಿಯಾಗಿ ಬದುಕಬೇಕು ಅಲ್ವೇ?'
ಅರ್ಜುನ್ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಕಡೆಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ನೋಡಿದನು. ಎಲ್ಲರೂ ಮಾಡುತ್ತಾರೆಂದು ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಮಾಡುವುದರಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿಯಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ತನ್ನ ತತ್ವಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿ ಹಿಡಿಯುವುದರಲ್ಲೇ ನಿಜವಾದ ಶಕ್ತಿಯಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ಅರಿತನು.
