ఒక అందమైన అడవి అంచున మోటి అనే ఒక చిన్న కుక్కపిల్ల నివసించేది. మోటికి ఒక పెద్ద బాధ ఉండేది; తానూ అందరిలా అందంగా లేను అనే భావన. 'మిగిలిన కుక్కలు ఎంత మెరుస్తూ ఉన్నాయో, నేను మాత్రం ఎందుకు ఇలా ఉన్నాను?' అని మోటి ఎప్పుడూ బాధపడుతూ ఉండేది.
ఒకరోజు ఆ ఊరిలో కుక్కల అందాల పోటీ నిర్వహించాలని నిర్ణయించారు. పెద్ద పెద్ద పోస్టర్లు చూసి మోటికి అసూయగా, బాధగా అనిపించింది. 'నాలాంటి కుక్క ఈ పోటీలో ఎలా గెలవగలదు?' అని మోటి అనుకుంది.
అప్పుడు బార్నబీ అనే ఒక పెద్ద, తెలివైన కుక్క మోటి దగ్గరకు వచ్చింది. 'ఎందుకు ఏడుస్తున్నావు చిన్నారి? నువ్వు కూడా ఈ పోటీలో పాల్గొనవచ్చు, నువ్వు చాలా చురుగ్గా ఉన్నావు!' అని బార్నబీ చెప్పింది.
'వద్దు బార్నబీ, నేను చూడటానికి అస్సలు బాగుండను. అందరూ నన్ను చూసి నవ్వుతారు' అని మోటి దిగులుగా అంది.
బార్నబీ నవ్వుతూ, 'నీ రూపం కంటే నీ ఆత్మవిశ్వాసం ముఖ్యం. నువ్వు నిన్ను తక్కువగా అనుకుంటే, లోకం కూడా నిన్ను తక్కువగానే చూస్తుంది. నీకు సహాయం చేయడానికి నేను ఇక్కడే ఉన్నాను' అని ధైర్యం చెప్పింది.
పోటీ రోజు రానే వచ్చింది. చాలా అందమైన హారాలు, రిబ్బన్లు ధరించిన కుక్కలు వేదికపైకి వచ్చారు. కానీ బార్నబీ ఒక ఉపాయం ఆలోచించింది. వేదిక పక్కన ఉన్న ఒక పొద వెనుక దాక్కుని, ఆ అందమైన కుక్కలు వేదికపైకి వచ్చేటప్పుడు వాటిపై ఒక రకమైన దురద కలిగించే పొడిని చల్లింది. వెంటనే ఆ కుక్కలకి విపరీతమైన దురద మొదలైంది! అవి వేదికపై సరిగ్గా నిలబడలేక ఇటు అటు గెంతుతూ ఇబ్బంది పడ్డాయి. దీంతో జడ్జీలు వాటిని పోటీ నుండి తప్పించారు.
చివరిగా మోటి వేదికపైకి వచ్చింది. మోటి కొంచెం భయపడినా, బార్నబీ చెప్పిన మాటలను గుర్తు చేసుకుని ధైర్యంగా నడిచింది. మోటి ప్రవర్తన, ఆత్మవిశ్వాసం చూసి జడ్జీలు ముగ్ధులయ్యారు. మోటినే విజేతగా ప్రకటించి బహుమతి ఇచ్చారు.
మోటికి తన కళ్లూ నమ్మలేదు. బార్నబీ జరిగిన విషయం చెప్పగానే మోటి ఎంతో సంతోషించింది. అప్పటి నుండి మోటి తన లోపాలను గురించి బాధపడటం మానేసి, ఆత్మవిశ్వాసంతో జీవించడం నేర్చుకుంది.
Moral
ఆత్మవిశ్వాసమే నిజమైన అందం; మిమ్మల్ని మీరు నమ్మండి.
