ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಕಾಡಿನ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ಮೋಟಿ ಎಂಬ ಪುಟ್ಟ ನಾಯಿಮರಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಮೋಟಿಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಳವಳವಿತ್ತು; ತಾನು ಇತರ ನಾಯಿಗಳಂತೆ ಸುಂದರವಾಗಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಭಾವನೆ. 'ನನ್ನ ಮೈಬಣ್ಣ ಎಷ್ಟು ಮಂಕಾಗಿದೆ, ನಾನು ಎಷ್ಟು ಸಾಮಾನ್ಯ!' ಎಂದು ಮೋಟಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಅಳುತಲೇ ಇರುತ್ತಿತ್ತು.
ಒಂದು ದಿನ ಊರಿನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ನಾಯಿ ಸೌಂದರ್ಯ ಸ್ಪರ್ಧೆಯೊಂದು ಏರ್ಪಡಿಸಲಾಯಿತು. ಅದರ ಜಾಹೀರಾತುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದ ಮೋಟಿಗೆ ಅಸೂಯೆ ಮತ್ತು ಬೇಸರವಾಯಿತು. 'ನನ್ನಂತಹ ನಾಯಿ ಇಂತಹ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಗೆಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯ?' ಎಂದು ಮೋಟಿ ಅಂದುಕೊಂಡಿತು.
ಅದನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಬರ್ನಬಿ ಎಂಬ ದೊಡ್ಡ ನಾಯಿ ಮೋಟಿಯ ಬಳಿ ಬಂದು, 'ಏಕೆ ಅಳುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ ಪುಟ್ಟಾ? ನೀನೂ ಈ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಬಹುದು, ನೀನು ತುಂಬಾ ಚುರುಕಾಗಿದ್ದೀಯೆ!' ಎಂದು ಹೇಳಿತು.
'ಅಯ್ಯೋ ಇಲ್ಲ ಬರ್ನಬಿ, ನಾನು ನೋಡಲು ಅಷ್ಟೊಂದು ಚೆನ್ನಾಗಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲರೂ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ ನಗುತ್ತಾರೆ' ಎಂದು ಮೋಟಿ ಬೇಸರದಿಂದ ಹೇಳಿತು.
ಬರ್ನಬಿ ನಗುತ್ತಾ, 'ನಿನ್ನ ರೂಪಕ್ಕಿಂತ ನಿನ್ನ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸ ಮುಖ್ಯ. ನೀನು ನಿನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಕೀಳಾಗಿ ನೋಡಿದರೆ, ಜಗತ್ತು ಕೂಡ ನಿನ್ನನ್ನು ಹಾಗೆಯೇ ನೋಡುತ್ತದೆ. ನಿನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನಾನು ಇರುತ್ತೇನೆ' ಎಂದಿತು.
ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ದಿನ ಬಂದಿತು. ತುಂಬಾ ಸುಂದರವಾದ ಕಲೆರ್ ಮತ್ತು ಮಾಲೆ ಧರಿಸಿದ ನಾಯಿಗಳು ವೇದಿಕೆಗೆ ಬಂದವು. ಆದರೆ ಬರ್ನಬಿ ಒಂದು ಉಪಾಯ ಮಾಡಿತು. ವೇದಿಕೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದ್ದ ಪೊದೆಯ ಹಿಂದೆ ಅಡಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಬರ್ನಬಿ, ಆ ಸುಂದರ ನಾಯಿಗಳು ವೇದಿಕೆಗೆ ಬರುವಾಗ ಅವುಗಳ ಮೇಲೆ ಸ್ವಲ್ಪ ತುರಿಕೆ ಉಂಟುಮಾಡುವ ಪುಡಿಯನ್ನು ತೂರಿತು. ತಕ್ಷಣವೇ ಆ ನಾಯಿಗಳಿಗೆ ವಿಪರೀತ ತುರಿಕೆ ಶುರುವಾಯಿತು! ಅವು ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಸರಿಯಾಗಿ ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದೆ ಅತ್ತಿತ್ತ ಓಡಾಡತೊಡಗಿದವು. ಇದರಿಂದಾಗಿ ತೀರ್ಪುಗಾರರು ಅವುಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಧೆಯಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿದರು.
ಕೊನೆಯದಾಗಿ ಮೋಟಿ ವೇದಿಕೆಗೆ ಬಂದಿತು. ಮೋಟಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಭಯವಾಗಿದ್ದರೂ, ಬರ್ನಬಿ ನೀಡಿದ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾಗಿ ನಡೆಯಿತು. ಮೋಟಿಯ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ನೋಡಿ ತೀರ್ಪುಗಾರರು ಬೆರಗಾದರು ಮತ್ತು ಮೋಟಿಯೇ ವಿಜೇತ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದರು.
ಮೋಟಿಗೆ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳೇ ನಂಬಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಬರ್ನಬಿ ನಡೆದ ವಿಷಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದಾಗ ಮೋಟಿಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ಅಂದಿನಿಂದ ಮೋಟಿ ತನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ನಕಾರಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಯೋಚಿಸುವುದನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಧೈರ್ಯವಾಗಿ ಬದುಕಲು ಕಲಿಯಿತು.
Moral
ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸವೇ ನಿಜವಾದ ಸೌಂದರ್ಯ; ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೀವು ನಂಬಿ.
