అనగనగా ఒక పెద్ద అడవిలో జంతువులన్నీ కలిసిమెలిసి జీవించేవి. కానీ, ఒక గర్వంతో ఉన్న సింహం ఆ అడవి మొత్తాన్ని తన నియంత్రణలోకి తీసుకుని, జంతువులన్నింటిపై అనవసరమైన కఠినమైన నియమాలను విధించేది. ఇది చూసి ఒక చిన్న కుందేలు, 'అడవి సామరస్య సంఘం' అనే సంస్థను ఏర్పాటు చేసింది. అడవిలోని జంతువులన్నీ, అవి చిన్నవైనా పెద్దవైనా, ఎటువంటి భయం లేకుండా సమానంగా జీవించడమే ఈ సంఘం లక్ష్యం.
ఈ సంఘం గురించి తెలుసుకున్న సింహం కోపంతో గర్జించింది. 'ఒక చిన్న కుందేలు నా అధికారాన్ని ప్రశ్నిస్తుందా!' అని అరిచింది. వెంటనే ఆ సంఘం చట్టవిరుద్ధమని ప్రకటించి, కుందేలును శిక్షించాలని నిర్ణయించింది. అడవి కోర్టుకు కుందేలును పిలిపించారు, అక్కడ ఒక పెద్ద ఎలుగుబంటి న్యాయమూర్తిగా కూర్చుంది.
ఎలుగుబంటి న్యాయమూర్తి తీర్పునిస్తూ, 'నువ్వు అడవి నియమాలను ఉల్లంఘించావు, అందుకే నీకు మూడు నెలల పాటు అడవి నుండి బహిష్కరణ విధించడమైనది!' అని ప్రకటించింది.
ఆ తీర్పు విన్న కుందేలు భయపడి వణకడానికి బదులుగా, గట్టిగా నవ్వడం మొదలుపెట్టింది. 'హా... హా... హా!' ఆ నవ్వు అడవి అంతా ప్రతిధ్వనించింది.
న్యాయమూర్తి ఎలుగుబంటి ఆశ్చర్యపోతూ, 'నువ్వు ఎందుకు నవ్వుతున్నావు? నీకు శిక్ష పడింది కదా!' అని అడిగింది.
కుందేలు ప్రశాంతంగా ఇలా చెప్పింది, 'అయ్యా, ఈ పరిస్థితి ఎంత విచిత్రంగా ఉందో అని నవ్వుతున్నాను. నేను దొంగనా? లేక ఇతరులను హింసించే క్రూర మృగనా? నేను చేసింది అడవి శాంతి కోసం మాత్రమే. శాంతిని కోరుకునే ఒక చిన్న కుందేలుకు ఇంత పెద్ద శిక్ష వేయడం ఎంత హాస్యాస్పదంగా ఉందో చూడండి!'
కుందేలు చెప్పిన ధైర్యవంతమైన మాటలకు అక్కడ ఉన్న జంతువులన్నీ కలిసి నవ్వేశాయి. ఆ శిక్ష ఎంత అర్థం లేనిదో గ్రహించిన ఎలుగుబంటి న్యాయమూర్తి సిగ్గుతో తలదించుకుంది. కుందేలు చూపిన ధైర్యం మిగిలిన జంతువులన్నింటికీ ఒక గొప్ప స్ఫూర్తిని ఇచ్చింది.
Moral
సత్యం మరియు ధైర్యం ఉన్నచోట భయానికి చోటుండదు.
