పూర్వం చోళ సామ్రాజ్యాన్ని కరికాలన్ అనే రాజు పాలించేవాడు. ఆయన అత్యంత నమ్మకస్తుడైన మంత్రి ధర్ముడు. ధర్ముడు చాలా నిజాయితీపరుడు. ఒకసారి రాజ్యంలో ఒక పెద్ద ప్రాజెక్టు కోసం ధర్ముడికి నిధుల నిర్వహణ బాధ్యత అప్పగించారు. ఆ సమయంలో ఒక వ్యాపారి ధర్ముడికి ఒక దురాలోచన చెప్పాడు, "మనం కొంచెం డబ్బును పక్కదారి పట్టించి మన కోసం వాడుకోవచ్చు, రాజుకు తెలియదు" అని. కానీ ధర్ముడు దాన్ని నిరాకరించాడు.
కానీ ధర్ముడి కింద పనిచేసే రవి అనే అధికారి, "చిన్న తప్పు కదా, రాజుకు తెలియదులే" అని అనుకుని లెక్కల్లో తప్పు చేశాడు. అయితే కరికాలన్ రాజు చాలా తెలివైనవాడు. కొద్ది రోజుల్లోనే ఆ తప్పు రాజు దృష్టికి వచ్చింది. రవి భయపడిపోయి రాజు దగ్గరకు వెళ్లి ప్రాధేయపడ్డాడు, క్షమించమని వేడుకున్నాడు. కానీ రాజు మనసులో రవిపై అనుమానం ఏర్పడింది. రవి ఎంత వివరణ ఇచ్చినా, ఆ అనుమానాన్ని పోగొట్టలేకపోయాడు. రవి తన పదవిని, గౌరవాన్ని కోల్పోయాడు. ధర్ముడు ఇది చూసి, ఒకసారి నమ్మకం పోతే తిరిగి రావడం ఎంత కష్టమో గ్రహించాడు.
