முன்னொரு காலத்தில் சோழ தேசத்தில் கரிகாலன் என்ற ஒரு மன்னன் ஆட்சி செய்து வந்தான். அவனுக்குத் துணையாகத் தர்மன் என்ற ஒரு புத்திசாலி அமைச்சர் இருந்தார். தர்மன் எப்போதும் நேர்மையாகவும், மன்னனின் நம்பிக்கையைப் பெற்றவராகவும் இருந்தார். ஒருமுறை, நாட்டின் எல்லைப் பகுதியில் ஒரு பெரிய கட்டுமானப் பணி நடக்கவிருந்தது. அந்தப் பணிக்காகப் பெரும் தொகையைத் தர்மன் கையாள வேண்டியிருந்தது.
ஒரு நாள், தர்மனின் நெருங்கிய நண்பன் ஒருவன் அவனிடம் வந்து, "தர்மன், இந்தத் திட்டத்தில் சிறு மாற்றம் செய்தால் நமக்குக் கூடுதல் லாபம் கிடைக்கும். மன்னருக்குத் தெரியாது, யாரும் கண்டுபிடிக்கவும் மாட்டார்கள்" என்று ஆசை காட்டினான். தர்மன் ஒரு நிமிடம் யோசித்தான். அந்தச் சிறு தவறு இப்போது தெரியாவிட்டாலும், அது ஒரு பெரிய ஆபத்து என்பதை அவன் உணர்ந்தான். அவன் அந்தத் தீய எண்ணத்தை உதறித் தள்ளினான்.
ஆனால், அவனது மற்றொரு உதவியாளர் ரவி, அந்தத் தவறைச் செய்துவிட்டான். ரவி நினைத்தான், "சிறிய தவறு தானே, மன்னர் கண்டுபிடித்துவிடுவாரா?" என்று. ஆனால், மன்னர் கரிகாலன் மிகவும் கூர்மையான அறிவுடையவர். சில நாட்களிலேயே அந்தத் தவறு மன்னரின் கண்ணில் பட்டது. ரவியின் மீது இருந்த மன்னரின் நம்பிக்கை ஒரு நொடியில் உடைந்து போனது. ரவி எவ்வளவுதான் மன்னிப்பு கேட்டாலும், விளக்கம் அளித்தாலும், மன்னரின் மனதில் ஏற்பட்ட சந்தேகத்தை நீக்க அவனால் முடியவில்லை. ரவி தனது பதவியையும், கௌரவத்தையும் இழந்தான்.
தர்மன் இதைக் கண்டு வருத்தமடைந்தான். ஒருமுறை ஒரு தவறு நடந்துவிட்டால், அதைச் சரி செய்வது எவ்வளவு கடினம் என்பதை அவன் உணர்ந்தான். அன்று முதல், தர்மன் இன்னும் கவனமாகச் செயல்பட்டான்.
