ఒక చిన్న గ్రామంలో రాము అనే ఒక నిజాయితీ గల కట్టెలు కొట్టేవాడు ఉండేవాడు. అతను చాలా పేదవాడు, కానీ తన కష్టార్జితంతోనే జీవించేవాడు. ఒకరోజు ఆ గ్రామంలోని ధనవంతుడైన సోమన్న రామును పిలిచి, 'రాము, నువ్వు ఎందుకు ఇంత కష్టపడుతున్నావు? నా దగ్గర పని చేయి, నీకు చాలా డబ్బు ఇస్తాను. కానీ నువ్వు కొన్ని తప్పుడు పనులకు నాకు తోడుగా ఉండాలి' అని ఆశ చూపాడు. సోమన్న మోసపూరితమైన పద్ధతుల్లో సంపాదిస్తుండేవాడు.
రాము ఒక్క క్షణం ఆలోచించాడు. తన కుటుంబం కష్టాల్లో ఉందని తెలిసినా, సోమన్న దారిలో వెళ్తే తన గౌరవం పోతుందని అతనికి అర్థమైంది. రాము నెమ్మదిగా ఇలా అన్నాడు, 'అయ్యా, నాకు డబ్బు కావాలి, కానీ మీలాగా తప్పుడు మార్గంలో వెళ్లి నా మర్యాదను కోల్పోవాలని నాకు లేదు. కష్టపడి బతికినా సరే, నా నిజాయితీతో మరణించడమే నాకు గౌరవం.'
చాలా ఏళ్లు గడిచాయి. సోమన్న చేసిన అన్యాయాల వల్ల అతను తన సర్వస్వాన్ని కోల్పోయాడు. కానీ రాము మాత్రం అదే వృత్తిలో ఉన్నా, గ్రామమంతా అతన్ని ఎంతో గౌరవించింది. రాము మరణించినప్పుడు, ప్రజలు 'ఒక గొప్ప వ్యక్తి మరణించారు' అని కన్నీరు పెట్టుకున్నారు. తన గౌరవాన్ని వదులుకుని బ్రతకడం కంటే, నిజాయితీగా బ్రతికి మరణించడం మిన్న అని రాము నిరూపించాడు.
