ಹಿಂದೆ ಒಬ್ಬ ಶ್ರೀಮಂತ ರೈತನಿದ್ದನು, ಅವನಿಗೆ ಮೂವರು ಗಂಡು ಮಕ್ಕಳಿದ್ದರು. ರೈತನು ಮರಣಹೊಂದಿದ ನಂತರ, ಅವನ ಹಿರಿಯ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳು ಎಲ್ಲಾ ಆಸ್ತಿ ಮತ್ತು ಜಮೀನನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡರು. ಆದರೆ ಅತ್ಯಂತ ಸರಳ ಸ್ವಭಾವದ ಕಿರಿಯ ಮಗನಿಗೆ ಕೇವಲ ಒಂದು ಕಪ್ಪು ಬೆಕ್ಕನ್ನು ಮಾತ್ರ ಆಸ್ತಿಯಾಗಿ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಆಸ್ತಿ ಇಲ್ಲದೆ ಅವನು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟದಿಂದ ಬದುಕಬೇಕಾಯಿತು.
ಒಂದು ದಿನ ಹತಾಶನಾಗಿದ್ದ ಯುವಕನಿಗೆ ಬೆಕ್ಕು ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. "ಗೆಳೆಯಾ, ನೀನು ಚಿಂತಿಸಬೇಡ. ನನಗಾಗಿ ಒಂದು ರೇಷ್ಮೆ ವಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗಂಟೆಯನ್ನು ತಂದುಕೊಡು, ನಿನ್ನ ಜೀವನವನ್ನೇ ಬದಲಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದಿತು. ಯುವಕ ತನ್ನ ಬಳಿ ಇದ್ದ ಕೊನೆಯ ಹಣದಿಂದ ಬೆಕ್ಕಿಗೆ ಆ ವಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಗಂಟೆಯನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟನು.
ಮರುದಿನ ಬೆಕ್ಕು ಆ ರೇಷ್ಮೆ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಧರಿಸಿ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಯುವಕನಿಗೆ ತಿನ್ನಲು ಮೊಲಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ತಂದುಕೊಡತೊಡಗಿತು. ಆ ದೇಶದ ರಾಜನಿಗೆ ಮೊಲದ ಮಾಂಸ ಎಂದರೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ ಎಂದು ತಿಳಿದ ಬೆಕ್ಕು, ಪ್ರತಿದಿನ ರಾಜನ ಅರಮನೆಗೆ ಮೊಲಗಳನ್ನು ತಂದುಕೊಡತೊಡಗಿತು. ಇದರಿಂದ ರಾಜನಿಗೆ ಬೆಕ್ಕಿನ ಮೇಲೆ ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿ ಉಂಟಾಯಿತು.
ಒಂದು ದಿನ ಬೆಕ್ಕು ಒಂದು ಉಪಾಯ ಮಾಡಿತು. ಅದು ಯುವಕನನ್ನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕೆರೆಯ ಬಳಿ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ, "ನಿನ್ನ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಈ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಇಳಿಯಿರಿ" ಎಂದಿತು. ಯುವಕ ಹಾಗೆಯೇ ಮಾಡಿದನು. ರಾಜನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಾಗ ಬೆಕ್ಕು, "ಮಹಾರಾಜರೇ, ನನ್ನ ಗೆಳೆಯ ಇಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ, ಆದರೆ ಒಂದು ನರಿ ಅವನ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕದ್ದು ಓಡಿಹೋಗಿದೆ" ಎಂದು ಸುಳ್ಳು ಹೇಳಿತು.
ರಾಜನು ದಯೆ ತೋರಿಸಿ ತನ್ನ ರಾಜಮನೆತನದ ರೇಷ್ಮೆ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಯುವಕನಿಗೆ ನೀಡಿದನು. ಆ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಧರಿಸಿ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಹೊರಬಂದ ಯುವಕನನ್ನು ಕಂಡ ರಾಜನಿಗೆ ಅವನ ಮೇಲೆ ಗೌರವವಾಯಿತು. ರಾಜನು ಅವನನ್ನು ಅರಮನೆಗೆ ಕರೆತಂದು ತನ್ನ ಮಗಳೊಂದಿಗೆ ವಿವಾಹ ಮಾಡಿ, ಸುಖವಾಗಿ ಬದುಕುವಂತೆ ಮಾಡಿದನು. ಆ ಮಾಯಾ ಬೆಕ್ಕಿನ ಸಹಾಯದಿಂದ ಯುವಕ ಶ್ರೀಮಂತನಾದನು.
