ಒಂದು ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಪಾರಿವಾಳಗಳ ಒಂದು ಗುಂಪು ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಗುಂಪಿನ ನಾಯಕ ಒಬ್ಬ ವಯಸ್ಸಾದ, ಅನುಭವಿ ಪಾರಿವಾಳ. ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಇರಲು ಗುಂಪನ್ನು ತಿಳಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಪಾರಿವಾಳಗಳು ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದವು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದವು.
ಒಂದು ದಿನ, ಆಹಾರ ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಹಾರುವಾಗ, ಆ ಗುಂಪು ಹೊಸ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ತಲುಪಿತು. ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಹಾರಾಟದಿಂದ ಸಣ್ಣ ಪಾರಿವಾಳಗಳು ಸುಸ್ತಾಗಿದ್ದವು. ಆಗ, ಒಂದು ಬಂಡೆಯ ಮೇಲೆ ಧಾನ್ಯಗಳು ಚೆಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದನ್ನು ಅವು ಕಂಡವು.
'ನೋಡಿ! ನಮಗೆ ಆಹಾರ ಸಿಕ್ಕಿತು!' ಎಂದು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಪಾರಿವಾಳ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಹೇಳಿತು.
'ತಡೆಯಿರಿ!' ಎಂದು ವಯಸ್ಸಾದ ಪಾರಿವಾಳ ಎಚ್ಚರಿಸಿತು. 'ಇಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಲೂ ಮರಗಳಿಲ್ಲ, ಗಿಡಗಳಿಲ್ಲ. ಈ ಧಾನ್ಯಗಳು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಹೇಗೆ ಬಂದವು? ಇದರಲ್ಲಿ ಏನೋ ಅಪಾಯವಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನ್ನಿಸುತ್ತಿದೆ. ದಯವಿಟ್ಟು ಅವಸರ ಮಾಡಬೇಡಿ.'
ಆದರೆ ಹಸಿವಿನಿಂದಿದ್ದ ಪಾರಿವಾಳಗಳು ಹಿರಿಯರ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳದೆ ಕೆಳಗೆ ಇಳಿದವು. ತಕ್ಷಣವೇ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಬಲೆ ಅವುಗಳ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದವು. ಪಾರಿವಾಳಗಳು ಬಲೆಗೆ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡವು!
'ಅಯ್ಯೋ! ನಾವು ಹಿರಿಯರ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳದಿದ್ದರೆ ಇಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಸಂಕಷ್ಟಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ!' ಎಂದು ಸಣ್ಣ ಪಾರಿವಾಳಗಳು ಅಳತೊಡಗಿದವು.
ವಯಸ್ಸಾದ ಪಾರಿವಾಳವು ಹೇಳಿತು, 'ಅಳಬೇಡಿ. ನಾವು ಈಗಲೇ ಎಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ ನಮ್ಮ ಪೂರ್ಣ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಬಳಸಿ ರೆಕ್ಕೆ ಬಡಿಯುತ್ತಾ ಮೇಲೆ ಹಾರಿದರೆ, ಈ ಬಲೆಯನ್ನು ಕೂಡ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಹಾರಬಹುದು.'
ಎಲ್ಲಾ ಪಾರಿವಾಳಗಳು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಶಕ್ತಿಯುತವಾಗಿ ರೆಕ್ಕೆ ಬಡಿಯಿತು. ಆಶ್ಚರ್ಯವೆಂದರೆ, ಅವು ಬಲೆಯನ್ನು ಸಮೇತ ಮೇಲೆ ಹಾರಿದವು! ಆದರೆ ಬಲೆ ಇನ್ನೂ ಅವುಗಳ ಕಾಲುಗಳಿಗೆ ಸಿಕ್ಕಿಕೊಂಡಿತ್ತು.
'ಈಗ ಏನು ಮಾಡುವುದು?' ಎಂದು ಅವು ಕೇಳಿದವು.
'ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿರುವ ಒಬ್ಬ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಇಲಿ ಇದೆ, ಅವನ ಬಳಿ ಹೋಗೋಣ,' ಎಂದು ಹಿರಿಯ ಪಾರಿವಾಳ ಹೇಳಿತು. ಅವು ಬಲೆಯೊಂದಿಗೆ ಇಲಿಯ ಗುಹೆಯ ಬಳಿ ಹೋದವು. ಇಲಿ ತನ್ನ ಚೂಪಾದ ಹಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಬಲೆಯನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ ಪಾರಿವಾಳಗಳನ್ನು ಬಿಡಿಸಿತು.
ತಮ್ಮ ತಪ್ಪನ್ನು ಅರಿತ ಪಾರಿವಾಳಗಳು ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಮತ್ತು ಇಲಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದ ಅರ್ಪಿಸಿದವು. 'ಹಿರಿಯರ ಅನುಭವ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಒಗ್ಗಟ್ಟು ನಮ್ಮನ್ನು ಉಳಿಸಿತು,' ಎಂದು ಹಿರಿಯ ಪಾರಿವಾಳ ಹೇಳಿತು.
Moral
ಹಿರಿಯರ ಅನುಭವ ಮತ್ತು ಒಗ್ಗಟ್ಟಿನ ಶಕ್ತಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಸಂಕಷ್ಟದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತದೆ.
