ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಸೋಮು ಎಂಬ ರೈತ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ತನ್ನ ಹೊಲದಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಧಾನ್ಯಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆದರೆ ಒಂದು ದಿನ, ಎಲಿಗಳ ಗುಂಪೊಂದು ಅವನ ಶೇಖರಣಾ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಧಾನ್ಯಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನು ತುಂಬಾ ಬೇಸರಿಸಿಕೊಂಡನು.
ಎಲಿಗಳಿಂದ ತನ್ನ ಧಾನ್ಯಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು, ಸೋಮು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಪ್ಪು ಬೆಕ್ಕನ್ನು ಮನೆಗೆ ತಂದನು. ಆ ಬೆಕ್ಕು ತುಂಬಾ ಚತುರವಾಗಿತ್ತು. ಬೆಕ್ಕು ಬಂದ ತಕ್ಷಣ, ಎಲಿಗಳು ಭಯಪಟ್ಟು ಕತ್ತಲೆ ಮೂಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳತೊಡಗಿದವು. ಬೆಕ್ಕು ಯಾವಾಗ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯದೆ ಎಲಿಗಳು ಯಾವಾಗಲೂ ಭಯದಲ್ಲೇ ಇದ್ದವು.
ಎಲಿಗಳು ಒಂದು ರಹಸ್ಯ ಸಭೆ ನಡೆಸಿದವು. "ಬೆಕ್ಕು ಬರುವಾಗ ನಮಗೆ ತಿಳಿಯುತ್ತಿಲ್ಲವಲ್ಲ," ಎಂದು ಹಳೆಯ ಇಲಿ ಹೇಳಿತು. "ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಸೇರಿ ಬೆಕ್ಕಿನ ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗಂಟೆಯನ್ನು ಕಟ್ಟಿದರೆ, ಆ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿದ ತಕ್ಷಣ ನಾವು ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು!"
ಆದರೆ ಬೆಕ್ಕಿನ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ ಗಂಟೆ ಕಟ್ಟುವುದು ತುಂಬಾ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ಯಾರು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ? ಆಗ ಚಿನ್ನು ಎಂಬ ಪುಟ್ಟ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯವಂತ ಇಲಿ ಮುಂದೆ ಬಂತು. "ನಾನು ಇದನ್ನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ!" ಎಂದು ಅದು ಹೇಳಿತು.
ಒಂದು ದಿನ ಬೆಕ್ಕು ಗಾಢವಾಗಿ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಚಿನ್ನು ಮೆಲ್ಲಗೆ ಅದರ ಹತ್ತಿರ ಹೋಯಿತು. ತುಂಬಾ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ದಾರವನ್ನು ಬಳಸಿ ಬೆಕ್ಕಿನ ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ಗಂಟೆಯನ್ನು ಕಟ್ಟಿತು. ಬೆಕ್ಕು ಎಚ್ಚರಗೊಳ್ಳುವ ಮೊದಲೇ ಚಿನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಓಡಿ ಬಂದಿತು. ಎಲಿಗಳೆಲ್ಲಾ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕುಣಿದವು.
ಆದರೆ, ಆ ಯೋಜನೆ ಉಲ್ಟಾ ಹೊಡೆಯಿತು. ಬೆಕ್ಕು ಎಲಿಯನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಮೆಲ್ಲಗೆ ಬರುವಾಗ, ಗಂಟೆಯು 'ಟಿಂಗ್ ಟಿಂಗ್' ಎಂದು ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿದ ತಕ್ಷಣ ಎಲಿಗಳೆಲ್ಲಾ ತಕ್ಷಣವೇ ತಮ್ಮ ಬಿಲಗಳಿಗೆ ಓಡಿಹೋಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಬೆಕ್ಕಿಗೆ ಎಲಿಯನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕೊನೆಗೆ, ಬೆಕ್ಕು ಯಾವುದೇ ಪ್ರಯೋಜನ ನೀಡುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ತಿಳಿದ ಸೋಮು ಅದನ್ನು ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದನು.
ಕಥೆಯ ನೀತಿ
ಯಾವುದೇ ಸಹಾಯ ಅಥವಾ ವಸ್ತುವನ್ನು ಅದರ ಪರಿಣಾಮಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸದೆ ಸ್ವೀಕರಿಸಬಾರದು.
