ಒಂದು ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಶೇರು ಎಂಬ ಬಂಗಾರದ ಬಣ್ಣದ ಹುಲಿ ಮತ್ತು ಕಾಲು ಎಂಬ ಕಪ್ಪು ಚಿರತೆ ವಾಸವಾಗಿದ್ದವು. ಶೇರುಗೆ ತನ್ನ ಸುಂದರವಾದ ಪಟ್ಟೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆ ಇತ್ತು. ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ಕಾಲುವನ್ನು ನೋಡಿ, 'ನೋಡು ಕಾಲು, ನನ್ನ ಬಣ್ಣ ಎಷ್ಟು ಸುಂದರವಾಗಿದೆ! ಆದರೆ ನೀನೊಬ್ಬ ಕತ್ತಲೆಯ ನೆರಳಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೀಯೆ, ನಿನಗೆ ಯಾವುದೇ ಅಂದವಿಲ್ಲ!' ಎಂದು ಲೇವಡಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಕಾಲು ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ಸುಮ್ಮನೆ ನಗುತ್ತಾ ತನ್ನ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಳು.
ಒಂದು ದಿನ ಕಾಡಿಗೆ ಬೇಟೆಗಾರರು ಬಂದರು. ಅವರು ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಬಲೆಗಳನ್ನು ತಂದಿದ್ದರು. ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಶೇರುನ ಮರಿಗಳು ಬೇಟೆಗಾರರ ಬಲೆಗೆ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡವು. ಶೇರು ತನ್ನ ಮರಿಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಹೊರಟಾಗ, ಅವನ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಬಣ್ಣದಿಂದಾಗಿ ಬೇಟೆಗಾರರು ಅವನನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಗುರುತಿಸಿ ತಡೆದರು.
ಇದನ್ನು ನೋಡಿದ ಕಾಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಮುಂದಾದಳು. ಕಾಲುವಿನ ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣವು ಕಾಡಿನ ನೆರಳುಗಳ ನಡುವೆ ಅವಳನ್ನು ಅತೀ ಸುಲಭವಾಗಿ ಅಡಗುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಬೇಟೆಗಾರರು ಅವಳನ್ನು ಗಮನಿಸದೆಯೇ ಅವಳು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಬಂದಳು. ನಂತರ ಅವಳು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ದಾಳಿ ಮಾಡಿ ಬೇಟೆಗಾರರನ್ನು ಹೆದರಿಸಿ ಓಡಿಸಿದಳು. ಇದರಿಂದ ಮರಿಗಳು ಸುಕ್ಷೇಮವಾಗಿ ಹೊರಬಂದವು.
ತನ್ನ ಅಹಂಕಾರ ಮತ್ತು ಬಣ್ಣ ತನಗೆ ಅಪಾಯ ತಂದಿತು ಎಂದು ಶೇರು ಅರಿತುಕೊಂಡನು. ಕಾಲುವಿನ ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣವೇ ಅಂದು ಅವರಿಗೇಲ್ಲಾ ರಕ್ಷಕವಾಯಿತು. ಅಂದಿನಿಂದ ಅವರಿಬ್ಬರೂ ನಿಜವಾದ ಸ್ನೇಹಿತರಾದರು.
