ಕಾಡಿನ ಸಾಹಸ

ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮನೆಯಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ನಾಯಿಮರಿ, ಬೆಕ್ಕಿನ ಮರಿ, ಕೋಳಿ ಮತ್ತು ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಗಿಳಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದವು.

ಒಂದು ದಿನ ನಾಯಮರಿ ತುಂಬಾ ವೇಗವಾಗಿ ಆಹಾರ ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಸ್ವಲ್ಪ ಆಹಾರ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಚೆಲ್ಲಿತು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ಮನೆಯವರು ನಾಯಮರಿಯನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಬೈದರು. ನಾಯಮರಿಗೆ ತುಂಬಾ ಬೇಸರವಾಯಿತು. 'ನಾವು ಕಾಡಿಗೆ ಹೋದರೆ ನಮಗೆ ಬೇಕಾದಂತೆ ಇರಬಹುದು, ಯಾರೂ ನಮ್ಮನ್ನು ಬೈಯುವುದಿಲ್ಲ' ಎಂದು ಅದು ಯೋಚಿಸಿತು. ಬೆಕ್ಕಿನ ಮರಿಗೂ ಕೂಡ ಸ್ವಲ್ಪ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದಾಗ ಬೈಯಲಾಗಿತ್ತು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿದ ನಾಯಮರಿ, 'ಬನ್ನಿ, ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಸೇರಿ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗೋಣ, ಅಲ್ಲಿ ನಾವು ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ಇರಬಹುದು' ಎಂದಿತು. ಕೋಳಿ ಮತ್ತು ಗಿಳಿಯೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡವು.

ಅವರು ಕಾಡಿನ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯತೊಡಗಿದರು. ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರ ನಡೆದ ಮೇಲೆ ಅವರಿಗೆ ತುಂಬಾ ಬಾಯಾರಿಕೆಯಾಯಿತು. ಒಂದು ಕೆರೆ ಕಂಡಾಗ ಅವರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಓಡಿದರು. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ಆನೆ ನೀರು ಕುಡಿದು ಮುಗಿಸಿತ್ತು, ಕೆರೆಯೆಲ್ಲಾ ಕೆಸರಾಗಿತ್ತು. 'ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಿ ನೋಡಿದರೂ ಶುದ್ಧ ನೀರು ಇರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅಂದುಕೊಂಡಿದ್ದೆವು, ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಕುಡಿಯಲು ಕೂಡ ಆಗದ ಕೆಸರು ನೀರು ಇದೆ!' ಎಂದು ಕೋಳಿ ಅಳತೊಡಗಿತು.

ಹಸಿವಾದಾಗ ಅವರು ಒಂದು ಮರದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಮಂಗವನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಮಂಗವು 'ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೂ ಸುಲಭವಾಗಿ ಆಹಾರ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ, ನೀವು ಹುಡುಕಲೇಬೇಕು' ಎಂದು ಹೇಳಿತು. ಆದರೂ ಮಂಗವು ಅವರಿಗೆ ಕೆಲವು ಬಾಳೆಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೀಡಿತು.

ಸಂಜೆ ಕತ್ತಲಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಹುಲಿಯ ಗರ್ಜನೆ ಕೇಳಿಸಿತು. ಎಲ್ಲರೂ ಭಯದಿಂದ ಮರದ ಹಿಂದೆ ಅಡಗಿಕೊಂಡರು. ಒಂದು ಅಳಿಲು ಹೇಳಿತು, 'ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ಇರುವುದು ಸುಲಭವಲ್ಲ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಅಪಾಯಗಳಿವೆ.' ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಜೋರಾಗಿ ಮಳೆ ಮತ್ತು ಗುಡುಗು ಬರಲಾರಂಭಿಸಿತು. ಗುಡುಗಿನ ಶಬ್ದಕ್ಕೆ ಎಲ್ಲರೂ ಭಯಪಟ್ಟರು. 'ನಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಸುಖವಾಗಿ ಮಲಗುತ್ತಿದ್ದೆವು!' ಎಂದು ಅವರು ಅಂದುಕೊಂಡರು.

ತಮ್ಮ ತಪ್ಪು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿಯಿತು. ಅವರು ಮನೆಗೆ ಮರಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು, ಆದರೆ ದಾರಿ ತಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಅವರ ಮಾಲೀಕರು ಅವರನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಬಂದರು. ಮಾಲೀಕರನ್ನು ಕಂಡ ಕೂಡಲೇ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ಅವರು ಮತ್ತೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿದರು ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬಾಳಿದರು.

Moral

ಅಪಾಯಕಾರಿ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಸುರಕ್ಷಿತವಾದ ಜೀವನವೇ ಲೇಸು.