ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಕನನ್ ಮತ್ತು ನಿಲಾ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಸ್ನೇಹಿತರಿದ್ದರು. ಕನನ್ ತುಂಬಾ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮತ್ತು ಶ್ರಮಜೀವಿ ಆಗಿದ್ದನು. ನಿಲಾ ಅತ್ಯಂತ ಸಭ್ಯ ಮತ್ತು ಗುಣವಂತ ಹುಡುಗಿ. ಇಬ್ಬರೂ ಸೇರಿ ಸಣ್ಣ ವ್ಯವಸಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು.
ಒಂದು ದಿನ, ಹಳ್ಳಿಯ ಕೆಲವು ಜನ ಕನನ್ನನ್ನು ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡಲು ಪ್ರಚೋದಿಸಿದರು. 'ಒಂದು ಬಾರಿ ಕುಡಿದರೆ ಏನಾಗುತ್ತೆ?' ಎಂದು ಅವರು ಅವನನ್ನು ಒಪ್ಪಿಸಿದರು. ಸ್ನೇಹಿತರ ಒತ್ತಾಯಕ್ಕೆ ಮಣಿದ ಕನನ್ ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡಿದನು. ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಅವನಿಗೆ ತೀವ್ರವಾದ ತಲೆನೋವು ಮತ್ತು ಅವಮಾನದ ಭಾವನೆ ಕಾಡಿತು.
ನಿಲಾ ಅವನನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದಾಗ, ಅವನ ಮುಖದಲ್ಲಿನ ಚೈತನ್ಯ ಮಾಯವಾಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡಳು. ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಬೈಯುವ ಬದಲು ಬಹಳ ಬೇಸರದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು, 'ಕನನ್, ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡುವವನು ತನ್ನ ಗೌರವ ಮತ್ತು ಒಳ್ಳೆಯ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಸಭ್ಯತೆಯುಳ್ಳವಳು, ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡಿ ತನ್ನ ವಿವೇಚನೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಪ್ರೀತಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಗೌರವಿಸುವುದಿಲ್ಲ.'
ನಿಲಾಳ ಮಾತುಗಳು ಕನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ತಟ್ಟಿದವು. ಮದ್ಯಪಾನವು ತನ್ನ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವವನ್ನು ಹೇಗೆ ಹಾಳುಮಾಡುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಯಿತು. ಅಂದಿನಿಂದ ಅವನು ಆ ಕೆಟ್ಟ ಅಭ್ಯಾಸವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟನು. ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿ ತನ್ನ ಗೌರವವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದನು ಮತ್ತು ನಿಲಾಳ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ಗಳಿಸಿದನು.
