ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಸೋಮು ಎಂಬ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಯುವಕನಿದ್ದನು. ಒಂದು ದಿನ ಸಂಜೆ ಕೆಲಸ ಮುಗಿಸಿ ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುವಾಗ, ತನ್ನ ಮನೆಯ ಹತ್ತಿರದ ಪೊದೆಗಳ ಹಿಂದೆ ನಾಲ್ವರು ಕಳ್ಳರು ಅಡಗಿ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ಸೋಮು ಗಮನಿಸಿದನು. ಅವರು ಕಳ್ಳರೆಂಬುದು ಅವನಿಗೆ ತಕ್ಷಣ ತಿಳಿಯಿತು.
ಸೋಮು ಗಾಬರಿಗೊಳ್ಳದೆ ಒಂದು ಉಪಾಯ ಮಾಡಿದನು. ಅವನು ಮೆಲ್ಲನೆ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿ ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಗೆ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು, "ನೋಡು, ಹೊರಗೆ ಕಳ್ಳರು ಅಡಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಾರೆ. ನಾವು ಒಂದು ನಾಟಕ ಮಾಡಬೇಕು. ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದನ್ನು ನೀನು ಜೋರಾಗಿ ಹೇಳು."
ತಕ್ಷಣ ಸೋಮು ಜೋರಾಗಿ ಹೇಳಿದನು, "ಅಯ್ಯೋ! ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಕಳ್ಳತನ ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ನಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿರುವ ಚಿನ್ನ ಮತ್ತು ಹಣವನ್ನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿ ತೋಟದ ಆಳವಾದ ಬಾವಿಯಲ್ಲಿ ಹಾಕೋಣ. ಆಗ ಕಳ್ಳರು ಬಂದರೂ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಏನೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿಬಿಡುತ್ತಾರೆ!"
ಇದನ್ನು ನಂಬಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಲು, ಸೋಮು ಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಒಂದು ಭಾರವಾದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ತಂದು ಬಾವಿಗೆ ಎಸೆದನು. ಕಳ್ಳರು ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ಖುಷಿಪಟ್ಟರು. "ಮನೆ ಒಡೆಯುವ ಅವಶ್ಯಕತೆಯಿಲ್ಲ, ಬಾವಿಯಿಂದ ಆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡರೆ ಸಾಕು!" ಎಂದು ಅವರು ಪ್ಲಾನ್ ಮಾಡಿದರು.
ಕಳ್ಳರು ಬಾವಿಯ ಬಳಿ ಬಂದು, ಬಾವಿಯಲ್ಲಿ ನೀರು ಹೆಚ್ಚಿರುವುದರಿಂದ, ನೀರನ್ನು ಕೆಳಗಿನ ಹೊಲಕ್ಕೆ ಸುರಿದರೆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಅವರು ಒಬ್ಬೊಬ್ಬರಾಗಿ ನೀರನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಅವರು ಎಷ್ಟೇ ನೀರನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯಲಿ, ಬಾವಿಯ ಮಟ್ಟ ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಲೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಏಕೆಂದರೆ ಬಾವಿಯ ತಳದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ರಂಧ್ರವಿದ್ದು, ಅಲ್ಲಿಂದ ನೀರು ಮತ್ತೆ ಬಾವಿಗೆ ಬರುತ್ತಿತ್ತು.
ಬೆಳಗಾಗುತ್ತಾ ಬಂದಾಗ, ದಣಿದ ಕಳ್ಳರು "ನಾಳೆ ಬಂದು ನೋಡೋಣ" ಎಂದು ಹೇಳಿ ಹೊರಡಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು. ಆಗ ಸೋಮು ಮರದ ಹಿಂದಿನಿಂದ ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದನು, "ಗೆಳೆಯರೇ, ನೀವು ಸುರಿಯುತ್ತಿರುವ ನೀರು ನನ್ನ ಹೊಲಕ್ಕೆ ತುಂಬಾ ಉಪಯುಕ್ತವಾಗಿದೆ. ದಯವಿಟ್ಟು ಇನ್ನೂ ಸ್ವಲ್ಪ ನೀರನ್ನು ಸುರಿಯಿರಿ!"
ತಮ್ಮನ್ನು ಸೋಮು ಮೋಸಗೊಳಿಸಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ತಿಳಿದ ಕಳ್ಳರು ಹೆದರಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಓಡಿಹೋದರು. ಸೋಮು ತನ್ನ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡನು.
Moral
ಸಂಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯಿಂದ ವರ್ತಿಸಬೇಕು.
