ఒక పెద్ద అడవిలో ఒక బలమైన సింహం రాజుగా ఉండేది. ఆ సింహానికి దైవభక్తి ఎక్కువ. ఒకరోజు ఆకలితో ఉన్న సింహం, గడ్డి మేస్తున్న ఒక జెబ్రాను చూసి, దానిని పట్టుకుంది.
భయపడిన జెబ్రా ఒక ఉపాయం ఆలోచించింది. "రాజా! దయచేసి నన్ను వదిలేయండి. నా శరీరంపై ఉన్న ఈ నల్లటి గీతలు దేవుడు ఇచ్చిన పవిత్రమైన గుర్తులు. ఇలాంటి గుర్తులు ఉన్న జంతువులను వేటాడకూడదని దైవ నియమం" అని చెప్పింది. సింహం ఆ మాటలు నమ్మి జెబ్రాను వదిలేసింది.
ఈ విషయం అడవి అంతా తెలిసింది. జెబ్రాలు సింహానికి భయపడటం మానేసి, సింహంతో ఆటలు ఆడటం, దానిని ఇబ్బంది పెట్టడం మొదలుపెట్టాయి. సింహానికి తన గౌరవం పోతున్నట్లు అనిపించి, పక్క అడవి నుండి పులులను సహాయం కోసం పిలిపించింది.
పులులు వచ్చి జెబ్రాను వేటాడటం మొదలుపెట్టాయి. ఒక పులి ఒక జెబ్రాను పట్టుకున్నప్పుడు, ఆ జెబ్రా, "నా శరీరంపై ఉన్న పవిత్రమైన గీతలను చూడండి!" అని అరిచింది.
అప్పుడు పులి నవ్వుతూ, "మూర్ఖుడా! నా శరీరంపై ఉన్న ఈ చారలను చూడు. ఇవి కూడా దేవుడు ఇచ్చినవేనా? నిన్ను వేటాడటానికి ఈ గుర్తులు నాకు ఉన్నాయి. సింహరాజు నిన్ను రక్షించడానికి కాదు, నీ అబద్ధాన్ని బయటపెట్టడానికి మమ్మల్ని పిలిపించాడు!" అని చెప్పింది.
అప్పుడే జెబ్రా తన తప్పు తెలుసుకుంది. అబద్ధం చెప్పి ఒకసారి తప్పించుకున్నా, ఇప్పుడు పెద్ద ప్రమాదంలో పడ్డామని అది బాధపడింది.
