ఒక దట్టమైన అడవిలో చిక్కు అనే ఒక చురుకైన ఉడుత ఉండేది. దానికి బంటీ అనే కుందేలు, హూట్ అనే తెలివైన గుడ్లగూబ మంచి స్నేహితులు. వారు అడవిలో కలిసి ఆడుకునేవారు.
ఒకరోజు, వారు బంటీ ఇంటి దగ్గర ఆడుకుంటున్నప్పుడు, చిక్కు అనుకోకుండా బంటీ ఇంటి లోపలికి వెళ్ళింది. అక్కడ బంటీకి ఎంతో ఇష్టమైన ఒక అందమైన మట్టి పాత్ర ఉంది. చిక్కు వేగంగా వెళ్తున్నప్పుడు, దాని తోక ఆ పాత్రకు తగిలి అది కింద పడి ముక్కలైపోయింది. 'టక్!' మనే శబ్దంతో పాత్ర ముక్కలైంది.
చిక్కు చాలా భయపడిపోయింది. 'అయ్యో! బంటీకి ఈ పాత్ర అంటే చాలా ఇష్టం!' అని అనుకుంది. భయంతో చిక్కు ఒక తప్పు చేసింది. ఆ ముక్కలన్నింటినీ సేకరించి, దగ్గరలో ఉన్న ఒక చెట్టు తొర్రలో దాచేసింది. పాత్ర పోయినట్లు తెలిస్తే బంటీ బాధపడతారని అది అనుకుంది.
కొంత సమయం తర్వాత బంటీ ఇంటికి వచ్చి, పాత్ర కనిపించకపోవడంతో చాలా బాధపడింది. తన ఇష్టమైన పాత్ర ఎక్కడికి పోయిందో తెలియక బంటీ ఏడవడం మొదలుపెట్టింది. బంటీ బాధపడటం చూసి చిక్కు మనసు విలవిలలాడిపోయింది. వెంటనే అది తెలివైన గుడ్లగూబ దగ్గరకు వెళ్లి సహాయం కోరింది.
గుడ్లగూబ ఇలా చెప్పింది, "చిక్కు, తెలియక ఏదైనా పగలగొట్టడం ఒక తప్పు. కానీ ఆ తప్పును దాచడానికి అబద్ధం చెప్పడం అంతకంటే పెద్ద తప్పు. మొదటి తప్పుకు క్షమించవచ్చు, కానీ నిజం దాచడం వల్ల స్నేహం దెబ్బతింటుంది. నువ్వు వెళ్లి బంటీకి నిజం చెప్పు."
చిక్కు ధైర్యం చేసి బంటీ దగ్గరకు వెళ్లి, "బంటీ, నన్ను క్షమించు! ఆడుకుంటున్నప్పుడు తెలియక నీ పాత్రను పగలగొట్టాను. నువ్వు బాధపడతావని భయపడి దాన్ని చెట్టు తొర్రలో దాచేశాను. నీకు నిజం చెప్పనందుకు నన్ను క్షమించు," అని చెప్పింది.
బంటీ నవ్వుతూ, "చిక్కు, పాత్ర పగిలినందుకు నాకు బాధ లేదు, కానీ నువ్వు నిజం చెప్పకుండా దాచడం చూసి బాధపడ్డాను. ఇప్పుడు నువ్వు నిజం చెప్పావు కాబట్టి నేను నిన్ను క్షమించగలను," అని అంది.
ఇద్దరూ కలిసి ఆ ముక్కలను సేకరించి, అందమైన రంగులతో మళ్ళీ ఆ పాత్రను కొత్తగా తయారు చేశారు. ఇప్పుడు ఆ పాత్ర పాత దానికంటే ఇంకా అందంగా ఉంది. నిజం చెప్పడం వల్ల చిక్కు మనసు తేలికపడింది, వారి స్నేహం మరింత బలపడింది.
Moral
తప్పు చేయడం సహజం, కానీ ఆ తప్పును దాచడం స్నేహానికి ప్రమాదం.
