ஒரு அடர்ந்த பச்சைப்பசேல் என்ற காட்டில், சுட்டி அணில் ஒன்று வாழ்ந்து வந்தது. அதற்கு குட்டி முயல் மற்றும் அறிவுள்ள ஆந்தை ஆகிய இரண்டு சிறந்த நண்பர்கள் இருந்தார்கள். ஒரு மாலை வேளையில், மூவரும் புதர்களுக்கு இடையே ஒளிந்து பிடித்து விளையாடிக்கொண்டிருந்தார்கள்.
விளையாட்டின் உற்சாகத்தில், அணில் தவறுதலாக முயலின் சிறிய குகைக்குள் நுழைந்தது. அங்கு முயலுக்கு மிகவும் பிடித்தமான, வண்ணமயமான ஒரு மண் ஜாடி இருந்தது. அணில் வேகமாக ஓடியபோது, அதன் வால் அந்த ஜாடியின் மீது பலமாக மோதியது. 'டக்!' என்ற சத்தத்துடன் ஜாடி தரையில் விழுந்து சிதறியது.
அணில் அதிர்ச்சியில் உறைந்து போனது. 'ஐயோ! முயலுக்கு இந்த ஜாடி என்றால் உயிர்! நான் இப்போது என்ன செய்வது?' என்று பயந்தது. பயத்தில் தவறான முடிவு எடுத்த அணில், அந்த உடைந்த துண்டுகளைச் சேகரித்து, அருகில் இருந்த ஒரு பெரிய மரத்தின் பொந்துக்குள் மறைத்து வைத்தது. ஜாடி காணாமல் போனதை முயல் பார்த்தால் எவ்வளவு வருத்தப்படுமோ என்று நினைத்தது.
சிறிது நேரம் கழித்து முயல் தன் குகைக்குள் வந்தது. அங்கு ஜாடி இல்லை என்பதைப் பார்த்த முயலின் முகம் வாடியது. தன் நண்பன் ஏன் ஜாடியை மறைத்து வைத்தான் என்று தெரியாமல் முயல் அழத் தொடங்கியது. இதைக் கண்ட அணிலின் மனம் பாரமானது. அது உடனே காட்டின் பெரிய ஆந்தையிடம் சென்று உதவி கேட்டது.
ஆந்தை அமைதியாகச் சொன்னது, "அணிலே, தெரியாமல் ஒரு பொருளை உடைப்பது ஒரு தவறு. ஆனால், அந்தத் தவறை மறைப்பதற்காகப் பொய் சொல்வதும், உண்மையை மறைப்பதும் அதைவிடப் பெரிய தவறு. முதல் தவறுக்குத் தண்டனை இருக்கலாம், ஆனால் உண்மையை மறைப்பது உன் நட்பையே பாதிக்கும். நீ உண்மையைச் சொன்னால் மட்டுமே உன் நண்பன் உன்னை மன்னிக்க முடியும்."
ஆந்தையின் அறிவுரைப்படி, அணில் பயத்துடன் முயலிடம் சென்றது. "நண்பனே, என்னை மன்னித்துவிடு! விளையாடும்போது தெரியாமல் உன் ஜாடியை உடைத்துவிட்டேன். நீ வருத்தப்படுவாய் என்று பயந்து அதை மரப்பொந்தத்தில் மறைத்து வைத்தேன். உன்னை ஏமாற்றியதற்காகவும், ஜாடியை உடைத்ததற்காகவும் நான் மிகவும் வருந்துகிறேன்," என்று உண்மையைச் சொன்னது.
முயல் ஒரு நிமிடம் அமைதியாக இருந்தது, பிறகு புன்னகைத்தது. "அணிலே, ஜாடி உடைந்ததற்காக நான் வருத்தப்படவில்லை. ஆனால் நீ உண்மையைச் சொல்லாமல் மறைத்தபோது நான் பயந்தேன். இப்போது நீ உண்மையைச் சொல்லிவிட்டாய், அதுவே எனக்குப் போதும். நாம் இருவரும் சேர்ந்து இதைச் சரி செய்யலாம்," என்று கூறியது.
இருவரும் சேர்ந்து அந்த உடைந்த ஜாடியை எடுத்து வந்து, அழகான வண்ணங்களால் மீண்டும் அலங்கரித்தனர். இப்போது அந்த ஜாடி முன்பை விட அழகாகத் தெரிந்தது. உண்மையைச் சொன்னதால் அணிலின் மனம் லேசானது, முயலின் நட்பு இன்னும் பலமானது.
பாடம்
தவறு செய்வது இயல்பு, ஆனால் அந்தத் தவறை மறைக்க முயல்வது நட்பை விடப் பெரிய தவறு.
