ఒక దట్టమైన అడవిలో జంతువులన్నీ చాలా సంతోషంగా జీవించేవి. ఒకరోజు, అడవి మధ్యలో ఉన్న ఒక పెద్ద మర్రిచెట్టు కింద పండుగ జరిగింది. జంతువులన్నీ కలిసి ఆనందంగా మాట్లాడుకుంటూ సమయాన్ని గడుపుతున్నాయి.
అప్పుడే 'చింటూ' అనే కుందేలు చాలా వేగంగా పరిగెత్తుకుంటూ వచ్చి, "ఈ అడవిలోనే అత్యంత వేగవంతమైన జంతువు నేనే! నన్ను ఎవరూ ఓడించలేరు!" అని గర్వంగా చెప్పింది.
అది విన్న 'నెమ్మది' అనే తాబేలు మెల్లగా నవ్వింది. కుందేలుకు కోపం వచ్చి, "ఎందుకు నవ్వుతున్నావు? నాతో పోటీ పడగలవా?" అని అడిగింది.
తాబేలు ప్రశాంతంగా, "వేగం మాత్రమే ముఖ్యం కాదు, పట్టుదల కూడా ముఖ్యం. నీకు అంత నమ్మకం ఉంటే, మనం ఒక పందెం పెట్టుకుందాం," అని చెప్పింది.
జంతువులన్నీ ఆ పందెందుకు ఒప్పుకున్నాయి. పందెం మొదలైంది! కుందేలు మెరుపులా పరిగెత్తి చాలా దూరం వెళ్ళిపోయింది. తాబేలు మాత్రం చాలా నెమ్మదిగా, కానీ ఎక్కడా ఆగకుండా నడుస్తూ సాగింది.
కొంత దూరం వెళ్ళిన తర్వాత, కుందేలు వెనక్కి తిరిగి చూసింది. తాబేలు ఇంకా చాలా దూరంలో ఉంది. "ఈ తాబేలు ఇక్కడికి రావడానికి చాలా సమయం పడుతుంది. అప్పటి వరకు ఈ చెట్టు నీడలో కాసేపు నిద్రపోతాను," అని అనుకుని కుందేలు పడుకుని నిద్రపోయింది.
కానీ తాబేలు ఎక్కడా ఆగలేదు. అది నెమ్మదిగా నడుస్తూనే ఉంది. నిద్రిస్తున్న కుందేలును దాటుకుని తాబేలు ముందుకు సాగింది.
కుందేలు నిద్రలేచి గబగబా పరుగు తీసి గమ్యాన్ని చేరుకునేసరికి, తాబేలు అప్పటికే పందెంలో గెలిచి ఉంది! తన గర్వం వల్ల తాను ఓడిపోయానని కుందేలు గ్రహించింది.
Moral
నిలకడగా, పట్టుదలతో చేసే పనే విజయాన్ని అందిస్తుంది.
