ఒక ప్రశాంతమైన చెరువు ఒడ్డున బాతుల గుంపు నివసించేవి. ఆ గుంపులో ఒక బాతు తన గుడ్ల నుండి పిల్లలు బయటకు రావాలని ఎంతో ఆత్రుతగా ఎదురుచూస్తోంది. కొద్ది రోజులకు, చిన్న చిన్న బాతు పిల్లలు ఒక్కొక్కటిగా గుడ్ల నుండి బయటకు వచ్చాయి. కానీ, చివరగా వచ్చిన పిల్ల మాత్రం మిగిలిన వాటికంటే చాలా భిన్నంగా ఉంది. అది చూడటానికి చాలా వింతగా, పెద్దగా ఉంది.
చెరువులోని మిగిలిన బాతులు ఆ పక్షిని చూసి ఎగతాళి చేసేవి. "నువ్వు ఎంత వింతగా ఉన్నావు! నిన్ను చూడటానికి మాకు ఇష్టం లేదు!" అని వెక్కిరించుకునేవి. ఇతరుల మాటలకు బాధపడిన ఆ బాతు, ఆ చెరువును వదిలి ఒంటరిగా వెళ్ళిపోయింది. ఒక మైదానంలో ఒంటరిగా పెరుగుతూ, తను కూడా మిగిలిన బాతుల్లా ఎందుకు లేనని ఎప్పుడూ బాధపడుతూ ఉండేది.
కాలం గడిచింది. ఆ పక్షి ఇప్పుడు పెద్దదైంది. ఒకరోజు, ఒక స్వచ్ఛమైన నది ఒడ్డున కూర్చుని, "నేను ఎందుకు అందంగా లేను? నా జీవితం ఎందుకు ఇంత కష్టంగా ఉంది?" అని ఏడుస్తోంది.
అదే సమయంలో, అందమైన తెల్లని హంసల గుంపు అక్కడికి వచ్చింది. వాటి అందాన్ని చూసి ఆ పక్షి ఆశ్చర్యపోయింది. ఒక హంస దాని దగ్గరకు వచ్చి, "మిత్రమా, నువ్వు ఎందుకు ఇంతగా బాధపడుతున్నావు?" అని ప్రేమగా అడిగింది.
"నేను చాలా వింతగా, అసహ్యంగా ఉన్న పక్షిని" అని ఆ పక్షి ఏడుస్తూ చెప్పింది. ఆ హంస నవ్వి, "నువ్వు అనుకుంటున్న దానికంటే చాలా అందంగా ఉన్నావు. నీ నిజమైన రూపాన్ని ఆ నీటిలో చూడు" అని చెప్పింది.
ఆ పక్షి నెమ్మదిగా నీటిలోకి చూసింది. తన ప్రతిబింబాన్ని చూసి అది ఆశ్చర్యపోయింది! అది అసలు వింతైన బాతు కాదు; అది ఒక అద్భుతమైన, తెల్లని హంస! ఇతరుల మాటలు విని తను ఇన్ని రోజులు ఎంత బాధపడ్డానో అని దానికి అర్థమైంది. వెంటనే ఆ హంసతో కలిసి సంతోషంగా ఎగరడం మొదలుపెట్టింది.
Moral
ఇతరుల మాటలతో మిమ్మల్ని మీరు తక్కువ అంచనా వేసుకోకండి; మీ నిజమైన విలువను తెలుసుకోండి.
