ಬೆಟ್ಟದ ತಪ್ಪಲಿನಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ಸುಂದರ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಸೋಮು ಎಂಬ ರೈತ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಬಳಿ ಮಣಿ ಎಂಬ ಕತ್ತೆಯಿತ್ತು. ಒಂದು ದಿನ, ಸೋಮು ತಾನು ಬೆಳೆದ ತರಕಾರಿಗಳನ್ನು ಪಕ್ಕದ ಪಟ್ಟಣಕ್ಕೆ ಮಾರಾಟ ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಬೆಟ್ಟದ ಹಾದಿ ಕಿರಿದಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ತರಕಾರಿಯ ಬುಟ್ಟಿಗಳು ಕೆಳಗೆ ಬೀಳದಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸೋಮು ಮಣಿಯ ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ಒಂದು ಹಗುರವಾದ ಹಗ್ಗವನ್ನು ಕಟ್ಟಿದನು.
ಆದರೆ ಮಣಿ ತುಂಬಾ ಹಠಮಾರಿ ಪ್ರಾಣಿಯಾಗಿತ್ತು. ತಾನು ಇಷ್ಟು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಈ ಹಗ್ಗ ನನ್ನನ್ನು ಬಂಧಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಮಣಿ ತಪ್ಪು ತಿಳಿಯಿತು. 'ಈ ಮನುಷ್ಯ ನನ್ನನ್ನು ಒಬ್ಬ ಕೈದಿვით ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾನೆ! ನನಗೆ ಈ ಹಗ್ಗದ ಅವಶ್ಯಕತೆಯಿಲ್ಲ' ಎಂದು ಮಣಿ ಕೋಪಗೊಂಡಿತು.
ತಕ್ಷಣವೇ, ಮಣಿಯು ಹಗ್ಗದಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಲು ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಆದರೆ ಬೆಟ್ಟದ ಹಾದಿ ಜಾರುವಂತಿತ್ತು. ಹಗ್ಗವು ಮಣಿಯನ್ನು ಎಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಮಣಿಯು ಮತ್ತಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಪಕ್ಕದ ಬಗಲಿಗೆ ಓಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿತು. 'ಮಣಿಯೇ, ನಿಲ್ಲು! ಇದು ಅಪಾಯಕಾರಿ!' ಎಂದು ಸೋಮು ಕೂಗಿದನು. ಆದರೆ ಮಣಿಯು ತನ್ನ ಹಠ ಬಿಡಲಿಲ್ಲ.
ಸಂಕಷ್ಟ ಎದುರಾದಾಗ, ಮಣಿಯನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಸೋಮು ತಕ್ಷಣ ಹಗ್ಗವನ್ನು ಸಡಿಲಿಸಿದನು. ಹಗ್ಗ ಬಿಟ್ಟ ತಕ್ಷಣ ಮಣಿಯು ನಿಯಂತ್ರಣ ತಪ್ಪಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗುಂಡಿಯೊಳಗೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಮಣಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಪೆಟ್ಟು ಆಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅದು ತುಂಬಾ ಭಯಪಟ್ಟು ಹೋಯಿತು. ತನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ಆ ಹಗ್ಗವನ್ನು ಕಟ್ಟಲಾಗಿತ್ತು ಎಂಬುದನ್ನು ಮಣಿ ಅರಿತುಕೊಂಡಿತು.
Moral
ನಮಗೆ ಸಿಗುವ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನವನ್ನು ನಿರ್ಬಂಧ ಎಂದು ಭಾವಿಸಬಾರದು; ಅದು ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಇರುತ್ತದೆ.
