ಒಂದು ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಫೆಲಿಕ್ಸ್ ಎಂಬ ನರಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಫೆಲಿಕ್ಸ್ ಚತುರನಾಗಿದ್ದರೂ, ಅವನಿಗೆ ತಾನೇ ಅತಿ ದೊಡ್ಡವನೆಂಬ ಅಹಂಕಾರವಿತ್ತು.
ಒಂದು ಸಂಜೆ, ಸೂರ್ಯನು ಬೆಟ್ಟಗಳ ಹಿಂದೆ ಮುಳುಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಫೆಲಿಕ್ಸ್ ತನ್ನ ನೆರಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿದನು. ಒಂದು ಎತ್ತರದ ಬಂಡೆಯ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದ ಅವನ ನೆರಳು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಅತಿ ದೊಡ್ಡದಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು.
ತನ್ನ ನೆರಳಿನ ಬೃಹತ್ ರೂಪವನ್ನು ನೋಡಿ ಫೆಲಿಕ್ಸ್ಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆ ಎನಿಸಿತು. 'ನಾನು ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡವನಾಗಿದ್ದೇನೆ! ಈ ನೆರಳು ನೋಡಿದರೆ ನಾನು ಈ ಕಾಡಿನ ಅತಿ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ರಾಜನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೇನೆ!' ಎಂದು ಅವನು ಅಂದುಕೊಂಡನು.
ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಒಂದು ಸಿಂಹ ಬಂದಿತು. ತನ್ನ ನೆರಳಿನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಅತಿಯಾಗಿ ನಂಬಿದ್ದ ಫೆಲಿಕ್ಸ್, ಸಿಂಹವನ್ನು ತಡೆದು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, 'ನೋಡು, ನನ್ನ ನೆರಳು ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಿದೆ ಎಂದು! ಇನ್ಮುಂದೆ ಈ ಕಾಡಿನ ಅಧಿಪತಿ ನಾನು. ನೀನು ಇಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟು ಹೋಗು!' ಎಂದು ಕೂಗಾಡಿದನು.
ಸಿಂಹವು ಅವನ ಅಹಂಕಾರವನ್ನು ನೋಡಿ ಮೌನವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಫೆಲಿಕ್ಸ್ ತನ್ನ ತಪ್ಪು ತಿಳಿಯದೆ ಸಿಂಹದ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಲು ಹೋದನು. ತನ್ನ ನೆರಳನ್ನೇ ತನ್ನ ಶಕ್ತಿ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ ಫೆಲಿಕ್ಸ್ನ ಈ ಮೂರ್ಖತನದಿಂದಾಗಿ ಅವನು ದೊಡ್ಡ ಸಂಕಷ್ಟಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿದನು. ನಿಜವಾದ ಶಕ್ತಿ ನೆರಳಿನಲ್ಲಲ್ಲ, ಗುಣದಲ್ಲಿದೆ ಎಂಬುದು ಅವನಿಗೆ ತಡವಾಗಿ ತಿಳಿಯಿತು.
Moral
ಅಹಂಕಾರವು ಮನುಷ್ಯನನ್ನು (ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು) ನಾಶಪಡಿಸುತ್ತದೆ.
