ಒಂದು ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಚತುರ ಎಂಬ ನರಿಯು ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಒಂದು ದಿನ ನರಿಗೆ ವಿಪರೀತ ಹಸಿವಾಯಿತು. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಿಗುವ ಹಣ್ಣುಗಳು ಅಥವಾ ಸಣ್ಣ ಕೀಟಗಳು ಅದರ ಹಸಿವನ್ನು ನೀಗಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಆಹಾರ ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಅದು ಹತ್ತಿರದ ಹಳ್ಳಿಯ ಗಡಿಯ ಬಳಿ ಬಂದಿತು.
ಅಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಕುರಿಗಾಹಿ ತನ್ನ ಕುರಿಗಳನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಕುರಿಗಳು ತುಂಬಾ ಆರೋಗ್ಯವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು. ಒಂದು ಕುರಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ತಿನ್ನಬಹುದು ಎಂದು ನರಿ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲಿನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿ ಕುಳಿತಿತು. ಆದರೆ ಕುರಿಗಾಹಿ ತುಂಬಾ ಜಾಗರೂಕನಾಗಿದ್ದನು. ಪೊದೆಗಳಲ್ಲಿನ ಚಲನೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ಅವನು ತನ್ನ ಕೋಲಿನಿಂದ ಜೋರಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಹೊಡೆದು ಶಬ್ದ ಮಾಡಿದನು. ಹೆದರಿದ ನರಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಓಡಿಹೋಯಿತು.
ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ನರಿ ಕುರಿಗಾಹಿಯ ಮನೆ ಹತ್ತಿರ ಬಂದಿತು. ಕುರಿಗಾಹಿ ಕುರಿಗಳನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಕೊಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದ ನಂತರ ಮನೆಗೆ ಹೋಗುವುದನ್ನು ನರಿ ಗಮನಿಸಿತು. 'ಈ ಮನುಷ್ಯ ಎಷ್ಟು ದಯಾಮಯಿ! ತನ್ನ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಎಷ್ಟು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾನೆ!' ಎಂದು ನರಿ ಯೋಚಿಸಿತು.
ಆದರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ ನರಿಯ ಆಲೋಚನೆ ಬದಲಾಯಿತು. ಕುರಿಗಾಹಿ ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಚಾಕುವನ್ನು ಹಿಡಿದು ಹೊರಗೆ ಬಂದನು. ಅವನು ಒಂದು ಕುರಿಯನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲು ಸಿದ್ಧತೆ ನಡೆಸುವುದನ್ನು ನರಿ ಕಂಡಿತು. ಆಗ ನರಿಗೆ ಒಂದು ಕಹಿ ಸತ್ಯ ತಿಳಿಯಿತು: ಕುರಿಗಾಹಿ ಕುರಿಗಳನ್ನು ಕಾಪಾಡುತ್ತಿರುವುದು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಸಿ ಮಾಂಸವಾಗಿ ಮಾರಾಟ ಮಾಡಲು!
ನರಿಗೆ ತುಂಬಾ ಭಯವಾಯಿತು. ಮನುಷ್ಯರ ಮೇಲಿರುವ ನಂಬಿಕೆ ತಪ್ಪು ಎಂದು ಅದು ಅರಿತುಕೊಂಡಿತು. ತಕ್ಷಣವೇ ಅಲ್ಲಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಕಾಡಿನ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿಹೋಯಿತು.
Moral
ಕಾಣುವ ಪ್ರೀತಿಯೆಲ್ಲವೂ ನಿಜವಾದ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲ.
