ತಾಯಿ ಮಂಗ ಮತ್ತು ಅವಳ ಮರಿ

ಒಂದು ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ನೆಮ್ಮದಿಯಿಂದ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಒಂದು ದಿನ ಕಾಡಿನ ರಾಜ ಸಿಂಹವು ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಘೋಷಿಸಿತು. 'ನಮ್ಮ ಕಾಡಿನ ಎಲ್ಲಾ ಪುಟ್ಟ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗಾಗಿ ಸೌಂದರ್ಯ ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸಲಾಗಿದೆ! ಎಲ್ಲಾ ಪೋಷಕರು ತಮ್ಮ ಮರಿಗಳನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾಗಿ ಅಲಂಕರಿಸಿ ತರಬೇಕು. ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾದ ಮತ್ತು ಮುದ್ದಾದ ಮರಿಗೆ ಕಾಡಿನ ರಾಜಾ награ ಸಿಗಲಿದೆ!'

ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ದಿನ ಕಾಡಿನಲ್ಲೆಲ್ಲಾ ಸಂಭ್ರಮ ಮನೆಮಾಡಿತ್ತು. ಹಕ್ಕಿಗಳು ಬಣ್ಣ ಬಣ್ಣದ ರೆಕ್ಕೆಗಳಿಂದ, ಮೊಲಗಳು ಹೂವುಗಳಿಂದ ತಮ್ಮ ಮರಿಗಳನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಿದ್ದವು. ಎಲ್ಲವೂ ನೋಡಲು ತುಂಬಾ ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು. ಪ್ರಾಣಿಗಳೆಲ್ಲಾ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟುತ್ತಾ ಸಂಭ್ರಮಿಸುತ್ತಿದ್ದವು.

ಆಗ ಒಂದು ತಾಯಿ ಮಂಗ ತನ್ನ ಮರಿಯೊಂದಿಗೆ ವೇದಿಕೆಗೆ ಬಂದಿತು. ಆ ಮರಿಯ ಮೂಗು ಸ್ವಲ್ಪ ಚಪ್ಪಟೆಯಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಕಿವಿಗಳು ಅಸಮಾನವಾಗಿದ್ದವು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿದ ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ನಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. 'ನೋಡಿ, ಈ ಮರಿ ಎಷ್ಟು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿದೆ!' ಎಂದು ನರಿ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿತು. 'ಇದು ನೋಡಲು ಅಷ್ಟೊಂದು ಚೆನ್ನಾಗಿಲ್ಲವಲ್ಲ!' ಎಂದು ಜಿಂಕೆಗಳು ಲೇವಡಿ ಮಾಡಿದವು.

ಆದರೆ ತಾಯಿ ಮಂಗ ತನ್ನ ಮರಿಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ನಿಂತಿತು. ಅವಳಿಗೆ ತನ್ನ ಮರಿ ಜಗತ್ತಿನ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರ ಮರಿ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆಯಿತ್ತು.

ಸಿಂಹ ರಾಜನು ಕೇಳಿದನು, 'ಈ ಎಲ್ಲ ಮರಿಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾದ ಮರಿ ಯಾವುದು?' ತಾಯಿ ಮಂಗ ತಡಮಾಡದೆ, 'ನನ್ನ ಮರಿಯೇ ಈ ಜಗತ್ತಿನ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾದ ಮರಿ!' ಎಂದು ಹೇಳಿತು.

ಸಿಂಹ ರಾಜನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಹೇಳಿತು, 'ಯಾರು ಈ ಮರಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ನಕ್ಕರೋ, ಅವರೆಲ್ಲರೂ ನಿಜವಾದ ಮೂರ್ಖರು! ಒಬ್ಬ ತಾಯಿಯ ಕಣ್ಣಿಗೆ ತನ್ನ ಮಗು ಯಾವಾಗಲೂ ದೇವರಿಗಿಂತ ಮಿಗಿಲು ಮತ್ತು ಸುಂದರ. ಕೇವಲ ಹೊರಗಿನ ರೂಪವನ್ನು ನೋಡಿ ತೀರ್ಮಾನಿಸುವುದು ಅಜ್ಞಾನ.'

ಸಿಂಹ ರಾಜನು ಆ ಪುಟ್ಟ ಮಂಗ ಮರಿಯನ್ನು ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ವಿಜೇತನ್ನಾಗಿ ಘೋಷಿಸಿ, ಅದಕ್ಕೆ ಸುಂದರವಾದ ಹೂವಿನ ಕಿರೀಟವನ್ನು ನೀಡಿತು. ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ತಮ್ಮ ತಪ್ಪನ್ನು ಅರಿತು ತಲೆ ತಗ್ಗಿಸಿದವು.

Moral

ತಾಯಿಯ ಪ್ರೀತಿಯ ಮುಂದೆ ಜಗತ್ತಿನ ಎಲ್ಲಾ ಸೌಂದರ್ಯವೂ ಸೋಲುತ್ತದೆ.