ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಕರಿ ಎಂಬ ಹುಡುಗನಿದ್ದನು. ಅವನಿಗೆ ಪ್ರಕೃತಿ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳೆಂದರೆ ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿ. ಒಂದು ದಿನ ಕರಿ ಮತ್ತು ಅವನ ಗೆಳೆಯ ಸ್ಯಾಮ್ ತೋಟದಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಸ್ಯಾಮ್ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕಲ್ಲನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಮರದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಪುಟ್ಟ ಹಕ್ಕಿಯ ಮೇಲೆ ಎಸೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. 'ನೋಡು, ನಾನು ಅದಕ್ಕೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತೇನೆ!' ಎಂದು ಸ್ಯಾಮ್ ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದನು.
ಕರಿ ತಕ್ಷಣವೇ ಸ್ಯಾಮ್ ಅನ್ನು ತಡೆದನು. 'ಅದು ಮಾಡಬೇಡ ಸ್ಯಾಮ್, ಆ ಹಕ್ಕಿಗೆ ನೋವಾಗಬಹುದು.' ಆದರೆ ಸ್ಯಾಮ್ ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. 'ಇದು ಬರಿ ಆಟ ಅಷ್ಟೇ, ಆ ಹಕ್ಕಿಗೆ ಏನು ತೊಂದರೆಯಾಗುತ್ತದೆ?' ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. " ಸ್ಯಾಮ್ಗೆ ವಿಷಯ ತಿಳಿಸಲು ಕರಿ ಒಂದು ಉಪಾಯ ಮಾಡಿದನು. ಅವನು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಮುಳ್ಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತನ್ನ ಬೆರಳಿನ ಮೇಲೆ ಒತ್ತಿ ಕುಟ್ಟಿಸಿಕೊಂಡನು. 'ಅಯ್ಯೋ!' ಎಂದು ಕರಿ ನೋವಿನಿಂದ ಕಿರುಚಿದನು. ಅವನ ಕಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ನೀರು ಬಂದಿತು. ಸ್ಯಾಮ್ ಗಾಬರಿಯಾದನು. 'ಕರಿ, ನಿನಗೆ ಏಟಾಯಿತೇ? ನಿನಗೆ ತುಂಬಾ ನೋವಾಗುತ್ತಿದೆ ಅಲ್ವಾ?' ಎಂದು ಕೇಳಿದನು.
ಕರಿ ಮೆಲ್ಲಗೆ ಹೇಳಿದನು, 'ಸ್ಯಾಮ್, ಈ ಸಣ್ಣ ಮುಳ್ಳು ನನ್ನ ಬೆರಳಿಗೆ ಎಷ್ಟು ನೋವು ಕೊಟ್ಟಿದೆಯೋ, ಅದೇ ನೋವು ಆ ಪುಟ್ಟ ಹಕ್ಕಿಗೂ ಆಗುತ್ತದೆ. ನನಗೆ ನೋವು ಸಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ನಾವು ಬೇರೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಯಾಕೆ ನೋವು ಕೊಡಬೇಕು?'
ಸ್ಯಾಮ್ಗೆ ತನ್ನ ತಪ್ಪಿನ ಅರಿವಾಯಿತು. ಅವನು ಕಲ್ಲನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಹಾಕಿದನು. ಅಂದಿನಿಂದ ಸ್ಯಾಮ್ ಕೂಡ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಜೀವಿಯ ಮೇಲೆಯೂ ಪ್ರೀತಿ ತೋರಿಸಲು ಕಲಿತನು.
