ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಅರ್ಜುನ್ ಎಂಬ ಹುಡುಗನಿದ್ದನು. ಒಂದು ದಿನ ಅವನು ತನ್ನ ತಾತನೊಂದಿಗೆ ಕೆರೆಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಾಗ, ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ತೇಲುತ್ತಿರುವ ಸುಂದರವಾದ ಕಮಲದ ಹೂವುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು.
'ತಾತಾ, ಕೆಲವು ಕಮಲಗಳು ಎತ್ತರದಲ್ಲಿವೆ, ಆದರೆ ಕೆಲವು ನೀರಿನ ಹತ್ತಿರವೇ ಇವೆ, ಯಾಕೆ?' ಎಂದು ಅರ್ಜುನ್ ಕೇಳಿದನು.
ತಾತ ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು, 'ಅರ್ಜುನ್, ಗಮನಿಸು, ಈ ಕಮಲದ ಕಾಂಡದ ಉದ್ದವು ನೀರಿನ ಆಳವನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿದೆ. ನೀರು ಎಷ್ಟು ಆಳವಾಗಿದೆಯೋ, ಅಷ್ಟು ಉದ್ದವಾಗಿ ಕಮಲದ ಕಾಂಡ ಬೆಳೆಯುತ್ತದೆ. ನೀರು ಕಡಿಮೆ ಇದ್ದರೆ ಕಾಂಡ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿರುತ್ತದೆ.'
ಅರ್ಜುನ್ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಕೇಳಿದನು, 'ಹಾಗಾದರೆ ಇದು ಮನುಷ್ಯರಿಗೂ ಅನ್ವಯಿಸುತ್ತದೆಯೇ?'
'ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ,' ತಾತ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. 'ಮನುಷ್ಯನ ಎತ್ತರವು ಅವನು ಹೊಂದಿರುವ ವಸ್ತುಗಳಿಂದಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಅವನ ಆಲೋಚನೆಗಳ ಆಳದಿಂದ ನಿರ್ಧರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ನೀರಿನ ಆಳಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಕಮಲ ಬೆಳೆಯುವಂತೆ, ಮನುಷ್ಯನ ಮನಸ್ಸು ಎಷ್ಟು ಜ್ಞಾನ, ತಾಳ್ಮೆ ಮತ್ತು ಸದ್ಗುಣಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದೆಯೋ, ಅಷ್ಟೇ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಅವನು ಬೆಳೆಯುತ್ತಾನೆ. ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಎಷ್ಟು ಆಳವಾಗಿದೆಯೋ, ಅಷ್ಟೇ ನಿನ್ನ ಸಾಧನೆಗಳು ದೊಡ್ಡದಾಗಿರುತ್ತವೆ.'
ಅಂದಿನಿಂದ ಅರ್ಜುನ್ ಕೇವಲ ಯಶಸ್ಸಿನ ಹಿಂದೆ ಓಡದೆ, ತನ್ನ ಗುಣ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಬೆಳೆಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಶ್ರಮಿಸಿದನು.
