ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಮಲ್ಲಿಕಾ ಎಂಬ ಹುಡುಗಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ತುಂಬಾ ಬುದ್ಧಿವಂತೆಯಾಗಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಅವಳ ಗುಣವು ಅವಳ ಜ್ಞಾನಕ್ಕೆ ಮೆರುಗು ನೀಡುತ್ತಿತ್ತು. ಒಂದು ದಿನ, ಆ ಹಳ್ಳಿಯ ದೊಡ್ಡ ವ್ಯಾಪಾರಿಯೊಬ್ಬನು ಮಲ್ಲಿಕಳ ಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ಕಂಡು ಮೆಚ್ಚಿ, ಅವಳಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಬೆಲೆಬಾಳುವ ವಜ್ರದ ಹಾರವನ್ನು ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ನೀಡಲು ಬಯಸಿದನು. ಆ ಹಾರವನ್ನು ನೋಡಿದ ಗ್ರಾಮಸ್ಥರೆಲ್ಲರೂ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. 'ಮಲ್ಲಿಕಾ, ಈ ಹಾರ ನಿನ್ನ ಜೀವನವನ್ನೇ ಬದಲಿಸಬಹುದು! ಇದು ನಿನಗೆ ಎಷ್ಟು ಸುಖ ನೀಡುತ್ತದೆ ನೋಡು!' ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದರು.
ಆದರೆ ಮಲ್ಲಿಕಾ ಆ ವಜ್ರದ ಹಾರವನ್ನು ನೋಡಿ ಕಿಂಚಿತ್ತೂ ಆಸೆ ಪಡಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಮೃದುವಾಗಿ ನಗುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು, 'ஐயா, ಈ ವಜ್ರದ ಹೊಳಪು ತಾತ್ಕಾಲಿಕ. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಅರಿವು ಮತ್ತು ಒಳ್ಳೆಯ ಕೆಲಸಗಳಿಂದ ಸಿಗುವ ಸಂತೋಷ ಶಾಶ್ವತ. ಈ ಹಾರದ ಬೆಲೆಗಿಂತ, ನಮ್ಮ ಹಳ್ಳಿಯ ಬಡ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಶಿಕ್ಷಣ ನೀಡಲು ಈ ಹಣವನ್ನು ಬಳಸುವುದರಿಂದ ಸಿಗುವ ತೃಪ್ತಿಯೇ ನನಗೆ ದೊಡ್ಡದು.' ಮಲ್ಲಿಕಳ ನಿರ್ಧಾರವು ಅವಳ ಉನ್ನತ ಮಟ್ಟದ ಚಿಂತನೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಿಕೊಟ್ಟಿತು. ಅವಳು ಕ್ಷಣಿಕವಾದ ವೈಭೋಗಗಳಿಗಿಂತ ಜೀವನದ ನಿಜವಾದ ಮೌಲ್ಯಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಳು.
