പെട്ടിയും അതിന്റെ മൂടിയും

ശാന്തമായ ഒരു ഗ്രാമത്തിൽ അർജുൻ എന്നും വിക്രം എന്നും പേരുള്ള രണ്ട് സഹോദരന്മാർ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവർക്ക് വലിയൊരു മാന്തോപ്പുണ്ടായിരുന്നു. പുറമെ നോക്കിയാൽ അവർ വളരെ നല്ല ബന്ധമുള്ളവരാണെന്ന് തോന്നും. ഗ്രാമവാസികൾ എപ്പോഴും പറയും, 'ആ സഹോദരങ്ങൾ എത്രയോ സ്നേഹത്തോടെയാണ് കഴിയുന്നത്!' എന്ന്. എന്നാൽ സത്യം അതല്ലായിരുന്നു. അവർക്കിടയിൽ വലിയൊരു പക ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു വിളവെടുപ്പ് ഉത്സവത്തിനായി അവർ ഒരു വലിയ മരപ്പെട്ട നിർമ്മിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. പെട്ടിയുടെ അടിഭാഗവും അതിന്റെ മൂടിയും തമ്മിൽ വളരെ കൃത്യമായി യോജിച്ചു നിൽക്കുന്ന രീതിയിലാണ് അവർ അത് ഉണ്ടാക്കിയത്. ദൂരെ നിന്ന് നോക്കുമ്പോൾ അത് ഒരൊറ്റ വസ്തു പോലെ തോന്നും. പക്ഷേ, ആ മൂടിക്ക് പെട്ടിയെ താങ്ങാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു; അത് എപ്പോൾ വേണമെങ്കിലും തെന്നിമാറാൻ സാധ്യതയുണ്ടായിരുന്നു. അതുപോലെതന്നെയായിരുന്നു അർജുനും വിക്രമും. അവർ എല്ലാവരുടെയും മുന്നിൽ ചിരിച്ചു സംസാരിക്കുമെങ്കിലും, ഉള്ളിൽ പരസ്പരം വഞ്ചിക്കാൻ പദ്ധതിയിടുകയായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം ലാഭവിഹിതം പങ്കിടുന്ന കാര്യത്തിൽ തർക്കമുണ്ടാകുകയും അർജുൻ വിക്രമിനെ ചതിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്തു. ആ നിമിഷം അവരുടെ വ്യാജമായ ഐക്യം തകർന്നുപോയി. അവർ വേർപിരിഞ്ഞു, അവരുടെ മാന്തോപ്പും നശിച്ചുപോയി. ഉള്ളിൽ സ്നേഹമില്ലാതെ പുറമെ കാണിക്കുന്ന ഐക്യം ഒരു പെട്ടിയുടെ മൂടി പോലെ വെറും കാഴ്ച മാത്രമാണെന്ന് അവർ വൈകി തിരിച്ചറിഞ്ഞു.