உண்மையான நண்பன்

ஒரு அழகான கிராமத்தில் கதிர் மற்றும் மாறன் என்ற இரண்டு நண்பர்கள் இருந்தார்கள். கதிர் ஒரு பெரிய நிலத்தின் உரிமையாளராக இருந்தான், மாறன் அவனது நம்பிக்கைக்குரிய வேலையாள். ஒருமுறை கிராமத்தில் கடும் வறட்சி ஏற்பட்டது. கதிரின் பயிர்கள் காய்ந்து போயின, அவனிடம் இருந்த சேமிப்பும் தீர்ந்து போனது. கதிர் மிகுந்த கவலையில் இருந்தான். அந்தத் துன்பமான காலத்தில், மாறன் தன் சிறு சேமிப்பನ್ನೆல்லாம் கொண்டு வந்து கதிரிடம் கொடுத்தான். 'ஐயா, கவலைப்படாதீர்கள், நாம் இணைந்து இதைச் சரி செய்யலாம்' என்று ஆறுதல் கூறினான். காலங்கள் மாறின, மழை பெய்தது, கதிரின் நிலம் மீண்டும் செழித்தது. கதிர் இப்போது மிகப்பெரிய செல்வந்தன். ஒருநாள், கதிர் தனது புதிய நண்பர்களுடன் ஒரு விருந்து நடத்திக் கொண்டிருந்தான். அப்போது மாறன் அங்கு வந்தான். பழைய கஷ்டங்களை மறந்த கதிர், மாறனை ஒரு சாதாரண வேலையாளாகவே பார்த்தான். ஆனால், ஒருமுறை கதிர் ஒரு பெரிய வியாபாரத் தவறு செய்து பெரும் கடனாளியானான். அப்போது அவனது புதிய நண்பர்கள் அனைவரும் அவனை விட்டு விலகிச் சென்றார்கள். ஆனால், மாறன் மட்டும் அவனது அருகில் நின்றான். மாறன் தான் அன்று செய்த உதவியை நினைவூட்டவில்லை, ஆனால் கதிர் தான் செய்த தவறை உணர்ந்தான். மாறனின் உண்மையான அன்பையும், கஷ்ட காலத்தில் அவன் காட்டிய கருணையையும் நினைத்து கதிர் கண்ணீர் விட்டான். அன்று முதல், கதிர் மாறனைத் தனது உயிர் நண்பனாக ஏற்றுக்கொண்டான்.