அன்பின் நிழலும் பேராசையின் நிழலும்

ஒரு அழகான கிராமத்தில் மாறன் என்ற ஒரு இளைஞன் இருந்தான். அவன் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவன், ஆனால் அவனுக்கு ஒரு கெட்ட பழக்கம் இருந்தது. அவன் சூதாட்டத்தில் ஈடுபடுவான். ஒரு நாள், அவன் ஒரு பெரிய பணத்தை வென்றான். அவனது நண்பன் கதிர், 'மாறா, இது ஒரு அதிர்ஷ்டம் மட்டுமே. இதை வைத்து ஒரு தொழில் தொடங்கு அல்லது சேமித்து வை,' என்று அறிவுரை கூறினான். ஆனால் மாறன் அதை கேட்கவில்லை. அடுத்த வாரம் அவன் மீண்டும் விளையாடினான். இந்த முறை அவன் வென்ற பணத்தை விட நூறு மடங்கு அதிகத்தை இழந்தான். அவனது கையில் இருந்த அனைத்தும் கரைந்து போனது. அவன் சோகமாக அமர்ந்திருந்தபோது, கதிர் அவனிடம் வந்தான். 'மாறா, ஒரு முறை வெல்வது மகிழ்ச்சி தரும் என்று நினைக்காதே. சூதாட்டத்தில் ஒரு ரூபாய் கிடைத்தால், நூறு ரூபாய் பறிபோகும் வாய்ப்பு எப்போதும் உண்டு. உழைப்பால் வரும் ஒரு ரூபாய், சூதாட்டத்தால் வரும் நூறு ரூபாயை விட மேலானது,' என்றான். மாறன் தன் தவறை உணர்ந்தான். அவன் மெல்ல மெல்ல உழைப்பால் தன் வாழ்க்கையைத் தொடங்கினான். இப்போது அவனிடம் பணம் குறைவாக இருந்தாலும், அவனது மனதில் நிம்மதி இருந்தது.